– Готов? – спросил я.
– Чуток осталось, надо бы костер маслом сбрызнуть, а то не разгорится, – инквизитор провел манипуляции, – вот теперь полный порядок. Слово колдуну давать будем?
– А надо? Думаю, что кроме ругани мы ничего не услышим, так что пусть сидит с кляпом.
– Резонно, – Турус забрал у меня факел и с трех сторон поджег костер.
Масло мгновенно загорелось, и саксаул нехотя стал тлеть. Колдун, почувствовав жар, задергался. Через пару минут до нас дошел сильный запах горящей человеческой плоти. Я поморщился, на что инквизитор не преминул заметить:
– Смотрю, не часто жжешь колдунов.
– Да как-то раньше не приходилось, – я усмехнулся.
– Ничего, – успокоил меня Турус, – к этому довольно быстро привыкаешь.
– Нет уж, спасибо. Оставлю сжигание колдунов профессионалам. Долго ему еще гореть?
– Думаю, минут десять, но лучше подождать подольше, колдуны иногда бывают на редкость живучими. Кстати, когда он попал тебе в руки? – инквизитор кивнул на пленника.
– Тринадцать дней назад.
– Давно. Думаешь, его учитель ничего не заподозрил?
– При нем стандартных переговорных амулетов не обнаружилось. Как это ни странно. К тому же при допросе ученик сказал, что выход на связь с учителем запланирована через два месяца. Так что все должно быть нормально.
– А если колдун почувствует смерть ученика?
– Турус, ты же сам этого допрашивал, – кивок в сторону будущего шашлыка, – и он тебе сказал, что посвящение в ученики происходило по бескровной схеме. Следовательно, между колдунами нет связи на духовных планах. Поэтому неожиданность так и осталась на нашей стороне.
– Откуда ты столько о колдунах знаешь? – инквизитор немного напрягся.
– Книги умные читал, – отрезал я, но увидев неудовлетворенность на лице собеседника, спросил, – я похож на идиота?
– Нет.
– Когда обнаружилось, с кем у меня пересеклись дорожки, то я внимательнейшим образом изучил всю доступную литературу по колдунам в целом и по ветви Азриля в частности.
Изгоняющий ненадолго задумался и спросил:
– А мой отряд как нашел?
– Инквизитор такого ранга весьма заметная фигура. А земля всегда слухами полнится. Двигались вы неспешно, поэтому просчитать ваш путь и перехватить не составило особого труда.
– А если бы меня тут не было?
– То поехал бы южнее, у вас же там есть монастырь. Оставил бы анонимную записку и свалил. Но это было бы крайне нежелательно.
– Почему? – удивился Турус.
– Есть подозрения, что там кто-то покрывает этого колдуна. Конечно, здесь не проводятся мощных ритуалов и обильных жертвоприношений, но какие-то флуктуации на божественном плане должны проскальзывать. Судя по тому, что демонопоклонники здесь сидят уже долго, то не заметить столь странные факты опытным священникам сложно. Твое присутствие здесь лучшее подтверждение моих гипотез.
