— Вы что, забыли?
— Ну да, ну да. — Пробормотала Мария. — Как же.
Теперь она не столько слушала дребезжащий голос рассказчика, сколько пыталась отыскать у себя на руках место, за которое можно побольнее ущипнуть, чтобы наконец проснуться. Увы. Покрытые гусиной кожей руки уже плохо чувствовали боль.
— Да ч-что же это за… — Она вздрогнула, почувствовав, как по тонкой коже башмачка проползло нечто скользкое и противное.
— Эй, узник… — Прошептала она со страхом. — Кто там ползает.
— Где? — Вновь звякнул кандалами старик. — А это? Ничего страшного, сударыня, обычные крысы. Их тут множество. Большие полуметровые, с блестящими бусинкам и глаз. — Все, как вы и писали.
Визг, разнесся наверное по всем уголкам замка.
Орала на одной ноте, долго, до фиолетово-желтых пятен в плотно сжатых глазах. Наконец воздух кончился, и до заложенных от визга ушей донеслось окончание гневной тирады старого пленника замка. — Чего ж ты так орешь? Сволочь.
— Сам сволочь. — Парировала Маша. — Я мышей боюсь.
Так, ежели боишься, на кой сочиняла? — Резонно поинтересовался он. — И вообще. Неужто нельзя было меня на сто лет позже в темницу посадить? А?
Но тут в тишине промозглого подземелья, послышались непонятные звуки. Словно что-то большое и ужасно громоздкое, двигалось в темноте.
— Ой, кто это? — Мария уже не вспоминая про хвостатых тварей, вслушивалась в тяжелые шаги.
Монстр. Ваше высочество, обычное дело. — Просто отозвался пленник. — Сейчас опять ломиться будет. Здоровый гад, в проем не пролазит, но успокоиться никак не может. Вот и шляется тут каждую ночь. Стережет.
— Дедушка, а у вас это, огня нет? — Сама понимая глупость сказанного, произнесла Мария.
— Чего нет, того нет. — Вздохнул голос. В первом варианте, правда, факел едва горел, а потом не стало.
Она вспомнила, что сама вычеркнула сложное предложение, и загрустила.
Тем временем чудовище приблизилось. — Ры-ы. — Произнес монстр и заскреб по камням.
— Точно не пролезет? — Усомнилась Мария, с опаской отступая к холодной стене.
Да не должен. — С сомнением пробурчал старик. — Но может.
— Дедушка, миленький, забери меня отсюда. — Словами Ваньки Жукова запричитала принцесса. — Ты же ведь сам волшебник. Сделай так, чтобы нас здесь не было.
— Да, запросто. — Обрадовано произнес голос. — Куда изволите, сударыня?
Мария замерла. — А куда можно?
— Ну, я откуда знаю? — Кто из нас автор? — Старик хекнул. — Ладно, подскажу. — К эльфам не ходи, ну их, двуличные твари. К Оркам тоже не советую. Они уж очень молоденьких… Кхм, принцесс обожают. Ты лучше это, просто, представь, чего, а там разберемся.
