Судя по выражению глаз, ее испуг причинил ему боль.
— Эй, ты в порядке? — спросил он.
Она кивнула, просто кивнула — что бы она ни сказала, это было бы ложью. Шейн подошел и приложил к ее щеке теплую руку; это было так приятно, что Клер прижалась к ней, а потом и вовсе упала в его объятия. Благодаря Шейну она чувствовала себя любимой и защищенной; на мгновение конверт в руке утратил всякое значение.
— Ты слишком много работаешь, — сказал он. — Вон какая бледная. В университете все нормально?
— В университете все прекрасно. — Это ложью не было, поскольку теперь университет волновал ее меньше всего. — Думаю, мне просто нужно поспать.
— До выходных осталось всего несколько дней. — Он поцеловал ее в макушку и прошептал на ухо: — Иди в мою комнату. Мне нужно поговорить с тобой.
Она не успела ответить — он уже отпустил ее и зашагал к двери. Клер оглянулась на тех двоих, но они блаженно ворковали и не замечали ничего вокруг. Ева регулировала пламя под кастрюлей.
Клер сунула конверт в рюкзак, застегнула молнию и поднялась по лестнице.
Комната Шейна выдавала сугубую прагматичность хозяина: постель никогда не застилалась, хотя при появлении Клер он попытался расправить простыню и швырнул поверх нее одеяло; на стенах пара афиш, ничего личного — ни фотографий, ни сувениров. Фактически он здесь только спал, а все его имущество было втиснуто в шкаф.
Клер прислонила рюкзак к стене и опустилась на постель рядом с Шейном.
— Что случилось? — спросила она.
Если она ожидала, что сейчас последуют бурные предобеденные ласки, то имела все основания почувствовать себя разочарованной. Он даже не попытался приобнять ее, а вместо этого заявил:
— Я хочу уехать.
— Куда это? Ева обед готовит…
— Уехать из Морганвилля.
Он посмотрел ей в глаза, и ее окатила волна паники.
— Нет, это невозможно!
— Я уже однажды уезжал. Послушай, этот город… я вернулся сюда не потому, что скучал по нему. Меня послал папа, а теперь, когда он смылся и я больше не участвую в его грязных делах… — Глаза Шейна молили о понимании. — Я хочу жить, Клер. Человеку здесь не место. Они убьют тебя. Нет, хуже того! Превратят в такого же, как они сами, ходячего мертвеца. Я говорю не только о вампирах. Любой, кто живет здесь, на самом деле не живет по-настоящему.
— Шейн…
Он поцеловал ее и прошептал:
— Пожалуйста… Мы должны покинуть этот город, иначе все кончится очень плохо, я знаю.
Господи, ну почему именно сейчас?
— Я не могу, — сказала она. — Университет и… я просто не могу, Шейн. Не могу отсюда уехать.
