«Прекрасно! — с отвращением подумала Клер. — Самая простая реакция — вдарь, и все».
И конечно, друзья парня тут же навалились на Шейна. Ева схватила Клер за руку и оттащила в сторону; вокруг дерущихся образовался плотный круг зрителей, улюлюкающих и хлопающих в ладоши.
— Нужно остановить его! — закричала Клер.
Ева успокаивающе похлопала ее по плечу.
— Для Шейна это означает хорошо провести время, поверь мне. Даже не вздумай мешать ему. Пусть отведет душу. С ним все будет в полном порядке.
Клер было невыносимо видеть не только то, как бьют Шейна, но и как горят его глаза в разгаре схватки. Она понимала, что глупо из-за этого расстраиваться, в то время как именно эта черта Шейна с самого начала привлекала ее в нем — способность безоглядно кидаться в бой, в особенности ради защиты других.
— Предоставь ему быть таким, какой он есть. — Ева как будто прочитала ее мысли. — Знаю, это трудно, потому что парни вообще народ безмозглый и возникает сильное желание поучить их, как жить, но просто… оставь его в покое. Ты же не хочешь, чтобы он пытался изменить тебя?
Верно, этого она не хотела, но ведь он уже изменял ее, осознанно или нет.
«Не в плохую сторону, — подумала она, — но… изменял».
Год назад при одной мысли о том, чтобы отправиться на вечеринку вроде этой, она окоченела бы от ужаса, а вообразить, что ее будет лапать незнакомый парень, вообще не могла.
Сейчас же она всего лишь раздражена и испытывает острое желание принять душ.
Ева резко обернулась.
— Эй! Знаю, попка у меня симпатичная, но послушай, убери руки!
В ответ раздался взрыв пьяного смеха, и она взяла Клер за руку.
— Нужно встать спиной к стене — тогда нас труднее будет лапать.
— Но… — начала было возражать Клер, но сдалась, когда кто-то снова похлопал ее по заду. — Ладно, согласна.
В результате они оказались довольно далеко от Шейна, который сейчас находился в центре свалки из десятка парней, упоенно тузивших друг друга, но по большей части вхолостую; они были слишком пьяны, чтобы причинить кому-то реальный вред. Попивая воду, Клер прислонилась к стене, но потом, заметив, что держит бутылку Шейна, искоса взглянула на Еву и отпила глоток пива. Фу! Гадость!
— Вкус тот еще, да? — Ева засмеялась при виде выражения ее лица. — У Шейна подход как у студента: если пиво дешевое, а на этикетке девушка в бикини, это самое оно.
— Отвратительно!
Чтобы смыть вкус пива, Клер сделала большой глоток воды, но после него даже вода отдавала горечью.
