— Никого из них никогда не видела. Даже мельком.
Подумал: Новлянскую можно отпускать. Правда, у него был еще один возможный вопрос. Возможный, потому что этот вопрос ему самому кажется шальным. Впрочем, что он теряет? Спрятав фото, спросил:
— Вера Николаевна, среди ваших знакомых нет такого Лотарева?
Интересно… Новлянская явно медлит с ответом. Вот те на… Неужели она знает Лотарева? Сказал, небрежно закрыв папку:
— Если вам трудно вспомнить, могу помочь. Молодого художника Лотарева, выпускника Суриковского института.
Новлянская знает Лотарева. Точно. Она в растерянности. Вот поправила коротко остриженные волосы:
— Вы… спрашиваете меня о Лотареве в связи с Азизовым? Да?
— Пока нет. Просто мне интересно, как хорошо вы знаете Лотарева.
— Вообще-то знаю. Более или менее. Я покупала у него картины.
— Понятно. Давно вы знакомы?
— Точно не помню. Года два. Может быть, два с половиной.
— Точнее вспомнить не можете?
— Кажется, это было позапрошлой зимой. В декабре…
— А как вы познакомились?
— Я отмечала день рождения… В ресторане. По-моему, в «Белграде». Да, это был «Белград». Лотарев пришел с кем-то из приглашенных.
— С кем именно, не помните?
— Нет. Но если надо, могу уточнить. С кем-то из молодежи…
— Вы часто встречаетесь с Лотаревым?
— Крайне редко. И то главным образом как заказчица. И покупатель.
— И сколько картин Лотарева вы приобрели? Всего?
— Сейчас… Сразу не вспомнишь. По-моему, четыре. Да, четыре.
— Последняя покупка была давно? — Этот вопрос Рахманов задал просто так. На всякий случай.
Новлянская с минуту молчала. Наконец ответила:
— Последняя — месяца два назад. Летом.
— Летом в каком месяце?
— Кажется, в июле. Точно, в июле.
Интересно… Может быть, Новлянская купила картину Лотарева девятого июля? Спросил:
— Какого июля, не помните? Хотя бы в начале или в конце месяца?
— Что, это имеет значение?
— В какой-то степени может иметь. Так в начале? Или в конце?
— В начале. Могу даже сказать точно. Восьмого июля.
Восьмого июля… Что ж, число Рахманова вполне устраивало. Ну и дела! Каждый его вопрос так и ложится точно в десятку.
— И где произошел акт купли-продажи? У Лотарева? Или у вас?
— Ни там, ни там. Восьмого июля я устраивала… ужин для друзей. В ресторане «Континенталь». Лотарев привез картину прямо туда.
— И вы с ним там же расплатились? Во время ужина?
— Нет. Лотарев куда-то уезжал. И оставил картину… для ознакомления. Я решила ее купить. Ну и расплатилась, когда Лотарев вернулся.
— Когда? Можете назвать точную дату?
