Тайка невольно поёжилась: ну и монстр! Увидишь во сне, не проснёшься. Страшенные клыки, выпирающие из пасти на добрые полметра. Крошечные, светящиеся в сумерках зелёным огнём глазки. Плотно прижатые к голове треугольные уши. Широченные когтистые лапы. Злобно шлёпающий по палевым бокам хвост… Кошмар! Персонаж из триллера.
Тайка неожиданно вспомнила виденный когда-то мультфильм о саблезубых тиграх. Те, правда, казались ей крупнее, но не намного.
Тайка посмотрела вниз и мстительно прошептала:
— Саблезубые были посимпатичнее!
Тварь в траве будто поняла её слова. Разъярённо взвыла и бросилась на дерево. В стороны полетели лохмотья коры, Тайка устрашенно зажмурилась: ну и когти!
Местная тигра наконец прекратила бесноваться, и Тайка открыла глаза. Устроилась удобнее и удручённо вздохнула: «Интересно, сколько тут придётся торчать, изображая птичку? Или милый монстрик собрался караулить сбежавший ужин до посинения? — Она хмыкнула. — Ничего себе, перспективка. А как же здоровый сон? Кажется, ночные хищники днём просто обязаны отсыпаться…»
Мерзкая кошка протяжно зевнула, но Тайка зря обрадовалась. Тигра не спешила подтверждать те обрывочные сведения, что хранила Тайкина память. Зевать зевала, однако уходить и не думала. Наоборот, подняла морду, высматривая будущую добычу и, коротко рявкнув, устроилась прямо у ствола.
Прыгать на дерево подобие саблезубых не пыталось, они с Тайкой этот этап благополучно миновали ночью. Местный хищник, к Тайкиному счастью, кое-что соображал. Из печального опыта прекрасно понял: до тонких веток на самой вершине, где в случае необходимости скрывалась жертва, ему не добраться. Вес не позволит.
Они устроились почти комфортно. Тайка изображала на ветке редчайшую здесь разновидность птиц, а палевая кошка спокойно следила за ней.
Бессовестная тварь инстинктивно чувствовала: рано или поздно жертве придётся спуститься вниз. И никуда не торопилась.
— Скотина! Нет, вот скотина, — жалобно прошипела Тайка.
Кошка насмешливо фыркнула и демонстративно облизнулась. Тайка всхлипнула — она устала. Наблюдая, как тварь из породы кошачьих готовится вздремнуть, Тайка жалобно закричала:
— Имей совесть, а? Тебе что, другой жратвы в лесу мало? Почему обязательно я?!
Девочка с трудом подавила зевок, она в жизни так спать не хотела. Она размазала по лицу злые слёзы: несправедливо! Вчера её весь день безжалостно гонял Руслан, а когда можно было упасть в постель, вдруг пришла в голову мысль сбежать. Удачная, прямо скажем. Или наоборот?
