— Ну-ка, отдай это, — вдруг раздался за спиной взволнованный голос старшего брата.
Тайка испуганно вздрогнула, автоматически сжала кулак и обернулась. Над ней нависал мрачный Илья. Его глаза только что не испепеляли забавные безделушки, бережно разложенные девочкой на тряпочке. Ясно было, брат здорово злится. Но почему?
Тайка быстро сунула руку в карман джинсов. Вскочила на ноги и возмущённо воскликнула:
— Эй, ты чего?!
Под ноги метнулась взъерошенная Марфа. Тайка наклонилась и привычно приласкала её.
Однако сегодня вороне это не понравилось. Марфа шарахнулась от Тайкиной руки и недовольно, скрипуче закричала. Девочка изумлённо посмотрела на неё.
— И ты туда же? С ума меня решили свести, да?
— Тебя сведёшь, как же, — угрюмо проворчал Илья, поспешно собирая с пола разбросанные сокровища, таинственные и притягательные.
Ошеломлённая Тайка не протестовала. Она лишь снова сунула руку в карман, радуясь, что вовремя изъяла из забавного свёртка камушек. А чтобы старший брат ничего не заподозрил — Тайка в жизни особой покладистостью не отличалась — она сварливо крикнула:
— Чего хватаешь, а? Твоё, что ли?
— Что ли, — сурово отрезал Илья, старательно заворачивая в тряпку найденные девочкой безделушки. И сердито добавил: — Вечно суёшь нос, куда не просят!
Тайка мгновенно надулась. Илья покосился на сестру и чуть мягче сказал:
— Шла бы гулять, солнце на улице. Или к компу, пока свободен. Чего тут вертишься? Мешаешь нам только.
— Подумаешь, мешаю им! Ну и уйду, очень надо…
Тайка оскорблённо мотнула кудрявой головой и медленно начала отступать к дверям. Больше всего на свете она сейчас боялась: вдруг Илька в последнюю секунду вспомнит о чудесном камушке?
«Ни за что не отдам, — Тайка украдкой погладила карман. — Он мой навеки!»
Уже выскакивая из гаража, Тайка победно воскликнула:
— Сам виноват! Нечего разбрасывать, раз твоё! На полу всё валялось, понял?
Противная ворона за хозяйкой не спешила. Смерила мальчика таким нехорошим взглядом, что Илья почему-то почувствовал себя обманутым. Ощущение оказалось настолько сильным, что он тут же бросился проводить ревизию только-только завёрнутой в пёструю ткань мелочи.
Марфу его подозрительность лишь разозлила. Она оглушительно каркнула, долбанула своим страшным клювом едва ли не по пальцам Ильи, а затем шумно вымелась вслед за Тайкой.
— Ёлки, что за демонстрация? — Илья растерянно пожал плечами.
Он чуть ли не носом ткнулся в драную тряпку и озадаченно наморщил лоб: на первый взгляд, всё на месте. Ну, насколько он помнил. Впрочем…
