- Что это такое? - спросил Олег у Стивенса, не надеясь, впрочем, на ответ.
- Может быть, энерговод, может быть, какое-то крепление, эту штуку нашли здесь вместе с базой. Ее устанавливали не наши строители.
Для курсанта Стивене знал слишком много и теперь уже не пытался этого скрывать, понимая, очевидно, что Олег догадался о его роли.
- Не проще ли было ее разрезать, вместо того чтобы прорубать отверстия сразу в нескольких перекрытиях?
- Пробовали. Обычным инструментам она не поддается, а применять лазерную технику наши инженеры не решились - это и в самом деле может быть энерговод.
- Ну, энергия за прошедшие тысячелетия здесь вряд ли сохранилась.
- Это не совсем так. Некоторые узлы станции функционируют до сих пор.
- Хотел бы я на них посмотреть...
- В таком случае нам придется спуститься в зону "Д".
- Но наши пропуска там недействительны.
- Да черт с ними, с пропусками. Мне приказано показать тебе станцию. Нет смысла ставить охрану на каждой лифтовой шахте. Верхние жилые зоны надежно изолированы, оттуда ни одна мышь не проберется. Сюда попадают лишь те, кто имеет на это право. Поэтому бдительность охраны в нижних горизонтах совсем не та, что наверху. Хочешь попробовать обойти посты?
Олег чувствовал, что Стивене втягивает его в опасную авантюру, по заранее написанному в разведке сценарию, но отказаться от соблазна не смог. Слишком велико было желание узнать, что происходило на базе. Несмотря на то что излучение прекратилось, он чувствовал вполне определенное желание спуститься вниз еще на несколько этажей.
Существо, чье мощное ментальное поле он ощущал в первые часы после прибытия на станцию, похоже, все-таки не исчезло. Каким-то образом оно умело экранировать свое излучение или даже совсем его отключать. Но оно все еще находилось на станции, и теперь Олег знал, где именно. У него было такое чувство, словно кто-то неслышным голосом звал его из шестисотметровой глубины седьмого уровня...
- Что произойдет, если охрана обнаружит нас в запретной зоне?
- Вообще-то в таких случаях открывают огонь без предупреждения. Скорей всего нас просто пристрелят.
Олег усмехнулся. Ему нравился Стивене, независимо от той роли, которую он сейчас исполнял. Олег понимал, что, поручая Стивенсу следить за ним, начальство не спрашивало у него согласия на выполнение приказа.
- Ты давно в разведке?
- Третий год.
- А выглядишь молодо. Вполне можешь сойти за первокурсника.
- Наверно, поэтому они и выбрали меня на роль твоего ангела-хранителя. Одного не могу понять, что ты за персона такая, чтобы к тебе приставляли специального агента? Может, объяснишь?
