Я натянула брюки, рубашку, плюхнулась рядом с ним и предложила:
— Давай поговорим?
— Давай, — согласился он.
Когда мы говорим «говорить», то имеем в виду что-то вроде «дискутировать», «спорить». Он неплохо владеет русским, но те слова, которые ему не нравятся, так как кажутся бессмысленными или лишними, упорно заменяет теми, что нравятся больше.
— В прошлый раз мы говорили про войну.
— Ага, — сказала я. — Про войну. Ты много раз ходил воевать?
— Шесть раз. Тебе не нравится?
— Ну, я понимаю — надо… — сказала я осторожно. — А девушки… Тебе случалось?
— Каждый раз.
— Но это…
— Ты как ребенок, — жестко усмехнулся он. — Своих девушек обижать нельзя. Это плохо. За это убивают. А вот когда идет война, чужих девушек убивать нужно. На войну идут, чтобы жечь чужие дома, брать чужих женщин и чужие вещи — иначе зачем война? Или ты хочешь сказать, что твои предки делали по-другому?
— Ох, это было так давно… — сказала я.
— Но оттого они же не перестали быть твоими предками? Я смотрел ваши фильмы, все было точно так же — огонь и кровь. Ты хотела бы жить тогда?
Я поежилась:
— Нет уж, благодарю покорно…
— Я хотел бы, чтобы ты жила тогда.
— Да?
— Да. Я не стал бы тебя обижать. Я увел бы тебя с собой.
— Ну знаешь! Не вижу разницы.
— Почему? Я сделал бы тебя своей женой.
— А я не хочу, чтобы меня делали женой. Стать женой — это другое дело.
— Сколько слов вы напридумывали…
Так случается довольно часто — кодекс кодексом, но не понимаем мы друг друга, хоть ты плачь. По его меркам — благородство, по моим — хамство. Но если благороден, то какая разница — благороден на свой лад или нет? Или благородство весьма растяжимое понятие? Логические рассуждения заводят в такие дебри…
— Давай о чем-нибудь другом, а?
— Я хочу кончить об этом. Почему вы всегда хотите жить сложно?
— Потому что жизнь — сложная.
— На Земле. Но ты ведь здесь. Не боишься?
— Нет, — храбро солгала я.
— Врешь.
— Ну и вру.
— Вот видишь. Ты женщина, а женщины обязаны повиноваться.
— Черта с два. Смотря где.
— Везде.
Мне не понравилось, как сузились его глаза. Я сказала:
— Нам пора ехать.
— У тебя дрожит голос.
— Пусти! Бесполезно. Все равно, что пытаться одолеть робота. Я рванулась изо всех сил, чувствуя, что вот-вот разревусь от бессильной злости. Неожиданно он отпустил меня, встал и отвернулся. Плохо веря, что все обошлось, я тоже встала. Осторожно тронула его за плечо:
— Лант…
— Ну что? — наверное, впервые за все время нашего знакомства он потерял обычную свою индейскую невозмутимость. — Ты на меня злишься? Я плохой? Но что делать, если я не могу без тебя? Что?
