КОМПАНИЯ МЕРИДАН АЙРА КЛАГИ - главный инженер Джемисон вошел в барак. Сидевший за столом юноша лет 20-ти с холодным раздражением взглянул на него. Джемисон без предисловия сказал:
– Мне нужен Клаги.
– А вы кто такой? Что-то я вас не припоминаю, - отпарировал юноша.
– Меня зовут Тревор Джемисон. Это что-нибудь вам говорит?
– Имя - говорит. Босс, платящий на деньги. Но вы-то не Джемисон. Ему в этой дыре делать нечего.
– Вы, кажется, Питер Клаги?
– А откуда вы знаете? Впрочем, это еще ни о чем не говорит. Как вы здесь очутились? Последний корабль улетел 5 дней назад. - 5 дней?! - повторил пораженный Джемисон.
Юноша кивнул.
«5 дней, - подумал Джемисон. - И дорога до Миры 7-8 дней. Неужели Клаги все это время держал его без сознания?»
– Где ваш дядя?
– Сначала нужно установить вашу личность и каким образом вы тут очутились, - он поднял с пульта трубку и нажал кнопку. - Вес - выше среднего, густые рыжеватые волосы, глаза - темные, широкий лоб, лицо выразительное, - описывал он внешность Джемисона. Потом, помолчав, ответил: - Все-таки пришлите пару человек, - он положил трубку и повернулся к Джемисону: - Дядя говорит, что вы похожи на Джемисона. Или… на рулла, выглядевшего как Джемисон.
Джемисон улыбнулся и поднялся. Он шагнул вперед, протягивая руку:
– Ну, это-то я сумею доказать. Вашу руку, Питер.
Рука Питера, лежащая ладонью вниз на столе, слегка приподнялась, достаточно, чтобы показать, что под ней лежит маленький бластер.
– Ни с места. У вас еще будет время для доказательств.
Джемисон с минуту смотрел на него, пожал плечами и пошел к двери.
– Назад, - крикнул Питер, сядьте на место!
Джемисон, не обращая внимания на Клаги, рассматривал местность, стоя у двери. До сих пор он был слишком занят личными делами, чтобы обращать на все внимание. Все-таки Клаги пошел на компромисс.
Холм возвышался на тысячи футов над джунглями, но не круто, а постепенно врезался в них, так что не заслонял величественного леса, простирающего до туманных гор на горизонте. Холм был уже почти очищен от деревьев. И тут он снова почувствовал тот знакомый, волнующий трепет восторга, который он всегда ощущал при виде нового мира, новых звезд, таких же сказочных, как эта. Однако вид трех вооруженных людей вернул его к действительности. Первым шел Айра Клаги. По мере приближения к бараку лицо его все более принимало недоумевающий вид. Но он ничего не сказал до тех пор, пока Джемисона бесцеремонно не обыскали.
– Ну, а теперь, мистер Джемисон, напишите здесь свое имя и подпись, чтобы я мог сравнить с документами. Мне бы этого не потребовалось, если б не ваше неожиданное появление здесь.
