На прерию опускались сумерки. В двух милях от юрода Расс вдруг заметил в высокой траве знакомые очертания. Кабриолет.
Расс почувствовал, как ослабевает напряжение, сковывавшее его на протяжении нескольких часов. Пришпорив лошадь, он подъехал к кабриолету. Вдруг от экипажа отделилась тень. Послышался щелчок взводимого затвора.
— Стойте!
Да, это ее голос.
— Мисс Кент?
— Мистер Болдуин?
— Да.
— Я чуть не застрелила вас.
Ну, по крайней мере, у нее при себе оружие.
— Рад, что вы умеете с ним управляться.
Бросив револьвер на сиденье кабриолета, Лидия положила руку на круп лошади.
— Что вы здесь делаете?
Расс хотел задать ей тот же вопрос.
— Мисс Джонс беспокоится о вас. Уже поздно, а вы до сих пор не вернулись в отель. Она просила меня поискать вас. Вы в порядке?
— Да, со мной все хорошо.
Расс спешился, заметив, что волосы Лидии слегка растрепаны, а в темных локонах торчат соломинки.
— Мне жаль, что я заставила Наоми волноваться. — Лидия наклонилась и приподняла левую ногу лошади, впряженной в кабриолет. — В подкову забился камень, кобыла хромает.
Расс осмотрелся. Ночь уже опустилась на прерию, погрузив ее во тьму. На небе ярко сияла луна. Вокруг царила тишина.
— Давно она захромала?
— Я заметила это несколько минут назад и остановилась. Решила, что распрягу ее и поведу в город.
Расс отстранил Лидию и принялся изучать копыта кобылы. С правой передней подковой было все в порядке, а в левой он действительно нащупал камешек и удалил его.
— Остальные копыта в порядке, — сказал он, — но кобылу действительно лучше распрячь.
Лидия кивнула и принялась за дело. Помогая ей, Расс заметил, что девушка старается не напрягать раненую руку.
— Вы хорошо себя чувствуете?
Лидия увидела, что взгляд Расса устремлен на ее руку.
— Да, спасибо.
За время своего отсутствия Лидия могла съездить в Абилин и вернуться, так где же она пропадала?
— Вы заблудились? Я искал вас после обеда, но вы к тому времени уже уехали.
— Да, заблудилась, — поспешно ответила она. Слишком поспешно. Расс не знал, верить ли ей.
Похоже было на то, что она согласилась, только чтобы избежать дальнейших расспросов. Расс не любил скрытных женщин.
— Вы всего в двух милях от города. Хорошо, что я нашел вас. Вы могли проплутать всю ночь.
— Вряд ли. Кобыла хорошо знает дорогу домой.
Действительно. Так почему Лидия не позволила лошади вернуться? Расс впряг в повозку своего мерина. Он, конечно, не приучен к этому, но до города как-нибудь дотянет.
Пока Расс расседлывал мерина, Лидия привязала кобылу к кабриолету сзади. Затем Расс помог Лидии забраться в кабриолет и сел рядом. Экипаж был небольшой и совсем не предназначен для мужчин такого роста. В результате мисс Кент оказалась втиснутой между стенкой кабриолета и Рассом.
