Штурмовики и истребители-бомбардировщики | страница 21
В 1963 году начались поставки первого южноафриканского урана Израилю, где к тому времени разворачивалась национальная ядерная программа. После «шестидневной войны» 1967 года, когда Израиль остался, практически, в международной изоляции, сотрудничество с другим «изгоем мирового сообщества» - ЮАР - в области оборонных исследований еще более углубилось. Очевидно, осуществлялись и совместные ядерные исследования. В 1977 году советский разведывательный искусственный спутник обнаружил в пустыне Калахари деятельность, весьма напоминающую подготовку к подземным ядерным испытаниям. Вскоре аналогичная информация поступила и с борта американского спутника. Несмотря на противостояние СССР и США, ни та, ни другая «сверхдержава» не была заинтересованы с расширении «ядерного клуба».
После энергичного политического давления как из Москвы, так и из Вашингтона, работы в пустыне в Калахари были свернуты. Однако ядерная программа ЮАР и Израиля продолжалась, и через два года, 22 сен- тября 1979 года американский ИСЗ VELA зафиксировал в Индийском океане в районе острова Принс-Эдуард двойную яркую вспышку, происхождение которой не вызывало сомнений - ядерный взрыв. Вскоре в печати появились сообщения, что это было уже третье испытание израильской нейтронной бомбы мощностью 3 Кт, проведенное при помощи южно- африканцев: два предыдущих взрыва удалось замаскировать, проведя их в условиях ненастной погоды, при плотной облачности, поглотившей значительную часть светового излучения.
«БАКЭНИР» S.Mk.II ВВС Великобритании на учениях «Ред Флэг "79» в США
Сообщалось, что в конце 1980- х несколько израильских ядерных боеприпасов, а также техническая документация по оперативно-тактической баллистической ракете «Иерихон» были переданы ЮАР. В 1989 году па полигоне «Арнистон» начались испытания южноафриканской БР, созданной на базе «Иерихона». Однако ракета требовала доводки, а пока роль носителя ядерных бомб была возложена на «Бакэниры», имеющие вместительный грузоотсек, изначально создававшийся для спецбоеприпаса, а также большую дальность полета.
Уход южноафриканской армии из Анголы и Намибии, а также радикальные политические изменения, произошедшие в самой ЮАР в начале 1990-х годов, очевидно, привели к прекращению дальнейших работ по ядерной программе, а пять оставшихся в строю «Бакэниров» в марте 1991 года были сняты с вооружения. Возможно, в качестве носителей сохранившихся у ЮАР ядерных боеприпасов в настоящее время рассматриваются самолеты «Мираж» F.I.
