— Послушайте, ребята, а который теперь час?
— Двенадцать.
— Три.
Ответили Свен и Такэо одновременно. И с удивлением уставились друг на друга.
— А на моих уже шесть вечера, и я умираю от голода, — улыбнулся Николай, — Страус, миленький, спаси меня, а…
— Выходит, Город выполнил нашу просьбу, — Такэо, расслабившись, сидел в своем кресле, рассеянно глядя куда-то в угол кают-компании. — Мы пробыли там разное время, а вышли одновременно. А как ты догадался об этом?
— Да просто случайно глянул на часы Свена и увидел, что по его времени мне еще рано есть, а есть хочется зверски. Дальше, думаю, понятно?
— Вполне, — улыбнулся Такэо, — но если это так, то нужно попробовать задавать ему вопросы.
— Прошу к столу, все стынет, — заявил Страус.
— А я как-то не проголодался. — Свен с улыбкой смотрел на Николая, уписывающего ароматный борщ.
— Я попросил бы вас впредь находиться в Городе одинаковое время, а то один голоден как волк, второму, видите ли, не до еды, а третий и вовсе сыт. А мне как быть прикажете? — спросил Страус.
— Я, пожалуй, сейчас пойду отдохну, а им ты посоветуй еще раз прогуляться в Город на полчасика, только чтобы Такэо вернулся через три часа: а Свен через шесть часов. Так они меня и нагонят, — засмеялся Николай.
— Да, я сейчас пойду еще раз в Город. А ты, Свен?
— Нет, мы еще не были за Городом, я пойду на восток, а ты, Страус, пожалуйста, направь киберов на запад до океана и одного — обследовать острова.
— Я-то направлю, это не проблема. Только и вам поесть бы не помешало, опять начал канючить Страус.
— Хорошо, хорошо, уговорил, — сжалился Свен, — сотвори нам по паре бутербродов к чаю.
— Будет вам по паре бутербродов к чаю, — бодро ответил Страус и замолчал.
— Ты хочешь добраться до зоны повышенной гравитации?
— Да. Хочу посмотреть, что… — И Свен замер с открытым ртом.
— Вот это бутерброды! — восхищенно сказал Такэо. На большее его не хватило.
Перед ним на столе красовались две полуторалитровые кружки горячего чая и четыре бутерброда, каждый величиной с книгу большого формата. Такэо смотрел на них и, казалось, ощущал в руках вес подобного фолианта. Бутерброды, конечно, были легче, но все-таки…
— Ты что, издеваешься над нами? — расхохотался Свен.
— Да-а-а… — Такэо, не прикасаясь, внимательно рассматривал гигантские творения Страуса. — Двумя руками твой бутерброд держать надо!
— И вовсе я не издеваюсь, — возмутился Страус. Просто я думал, что вам необходимо как следует перекусить.
