Для выполнения этих задач германская разведка использовала агентурные кадры, подготовленные ею до войны, а также забрасывала на советскую сторону агентов, завербованных главным образом из числа жителей временно оккупированных немецкими войсками районов и попавших в плен военнослужащих Советской Армии. Эти агенты под видом беженцев или вышедших из окружения военнослужащих перебрасывались через линию фронта преимущественно с несложными заданиями и на короткие сроки. Указанная агентура очень редко снабжалась фиктивными документами, а техника связи с нею была крайне примитивной. Как правило, агенты после выполнения задания должны были вернуться через линию фронта в фашистские разведывательные органы или ждать подхода германских воинских частей в условленном месте.
Однако в связи с тем, что Советская Армия оказывала фашистским войскам упорное сопротивление, план блицкрига был сорван и сроки войны затягивались, гитлеровскому командованию пришлось на ходу перестраивать разведку, чтобы получать более обширную информацию о Советском Союзе не только военного, но и политического и экономического характера.
По мере развертывания военных действий расширялся круг вопросов, интересовавших германские разведывательные органы. С изменением военной обстановки менялся и характер заданий агентам. Если в начале войны противник основное внимание уделял первой линии агентурного обеспечения, то есть стремился получать военные сведения преимущественно о районах, прилегавших непосредственно к линии фронта, то в дальнейшем, не ослабляя внимания к первой линии, он стал серьезно интересоваться и глубоким тылом Советского Союза.
Так, вторая линия агентурного обеспечения включала основные транспортные узлы и коммуникации в Центре и на Востоке европейской части Советского Союза, питавшие фронт войсками, боевой техникой, боеприпасами и другими необходимыми грузами. Эта категория агентов, как правило, выбрасывалась с самолетов на парашютах в тылу СССР, имея задания проникнуть в города: Москва, Калинин, Вологда, Ярославль, Тула, Рязань, Горький, Казань, Сызрань, Саратов, Куйбышев, Сталинград и другие, создать там разведывательные резидентуры и обеспечить повседневное наблюдение за перевозками по железным и шоссейным дорогам.
Следя за переброской советских воинских частей, противник пытался разгадать замыслы Главного командования Советской Армии, а также выяснить, какими людскими резервами располагает Советский Союз, в каких районах идет формирование новых пехотных, танковых, кавалерийских и авиационных соединений, каково их вооружение и качество боевой техники и подготовки, какие новые виды оружия и боевой техники должны поступать на вооружение Советской Армии. Германская разведка стремилась установить места дислокации эвакуированных в восточные районы СССР оборонных заводов, их производительность, а также характер и количество продукции, выпускаемой всеми другими предприятиями советской оборонной промышленности.
