— Ну, это не аргумент, — скривив губы в усмешке, протянул я.
Кончик пальца уперся в завершающий завиток руны, повисшей в воздухе спутанным комком серебристых нитей.
Из-за спин переговорщиков вылетела стрела, оставляя знакомый дымный след. Врезалась в щит, осыпала камни мостовой осколками. Алхимики… ну, это не интересно.
А это — тем более! — громко возмутился, отшвыривая ногой в сторону гостей осколок, легким посылом силы и движением ладони послал вперед руну. Та просочилась сквозь Щит, разбрызгивая ледяные искры, перелетела через голову старика и легла на ретивого служаку, перезаряжающего арбалет. Тот рухнул на месте, оборотившись в ледяную статую. О, кажется, переборщил. Все прочие замерли.
— Ну вот, теперь поговорим. Представьтесь, будьте добры. Пожилой шагнул вперед, гордо выпрямляясь:
— Лорд Вэрисс, к вашим услугам. Из-за его плеча вякнул жених (а кто же еще?):
— Кернан Ард… Милостиво кивнув, ответствовал:
— Мерлен, некромант.
Как у них лица-то изменились! Безалаберная язвительность с них мгновенно исчезла. Гости построжели и посерьезнели. Прямо радует, что репутация ронийских некромантов среди обывателей находится на таком высоком уровне. Моими стараниями, между прочим.
А солнце тем временем скрылось за горизонтом, ночь вступила в свои права. За моей спиной на стенах дома зажглись зеленые огни. И стоящие напротив меня люди стали тут же похожи на мертвецов. Цветом лица в особенности. И если они не уберутся отсюда, то вполне могут ими стать в реальности.
Впрочем… рано или поздно, так или иначе, живыми им не бывать. Не люблю, когда со мной так разговаривают. Я улыбнулся. Молчание затягивалось.
— Ну же, какие у вас к нам претензии?
Стоящие впереди переглянулись, отступили на шаг и вытолкнули вперед еще одну персону. Внушительного вида парень в длинной черной мантии, прямо таки излучающий силу в пространство, вежливо поклонился и пробасил:
— Ваш родич…
— Сын, — уточнил я. А о чем спорить? Сейлин очень на меня похож. Неприметностью своей, в основном, и цветом глаз.
— Да, — еще раз почтительно кивнул придворный лордовский маг, — он украл невесту моего господина прямо от алтаря!
— Спасибо, я понял. И в чем проблема? Полагаю, он был в своем праве, девушка вроде тоже не возражала…
— Жреческий контракт уже подписан!
— Обеты были даны?
— Нет…
А у меня рука уже затекла, Щит держать. И амулет-кольцо раскалился, обжигая кожу.
— Тогда в чем дело?
— Честь рода Ард была задета и честь Вэрисс тоже пострадала. Никому не нужен скандал с гулящей невестой.
