Польская армия, 1939–1945 | страница 24
Бригада состояла из трех пехотных батальонов и кавалерийского полка (по численности равного батальону). Бригада обороняла западную часть периметра Тобрука, а во время декабрьского прорыва сумела отбросить итальянскую дивизию «Брешия» и занять Акрому. В битве под Газалой поляки действовали бок о бок с новозеландскими частями. В начале 1942 г. бригаду вернули в Палестину, где ее кадры использовали для формирования и оснащения новых частей из польских военных, прибывших из СССР.
В июне 1943 г. генерал Сикорский погиб в авиакатастрофе над Гибралтаром. Это была очень большая потеря, так как Сикорский был одним из немногих влиятельных поляков, пользовавшихся одинаковым доверием как у соотечественников, так и у правительств США и Великобритании. Другого лидера такого же масштаба не было. Командование армией перешло к генералу Казимиру Соснковскому, а премьер-министром польского правительства в изгнании стал Станислав Миколайчик.
Армия Андерса была расквартирована в Палестине, Ираке и Иране. Личный состав армии был использован для формирования II польского корпуса, а также для пополнения развернутого в Шотландии I польского корпуса. Перспектив скорого возвращения поляков в боевые части не было: их терзала малярия, они были скверно обмундированы и истощены. Тренировки продолжались с осени 1942 г. до осени 1943 г. В этот период польские войска использовались британской контрразведкой как прикрытие, которое должно было убедить немцев в том, что англичане готовят вторжение на Балканах. Поляки и сами полагали, что в этом есть доля правды: они были готовы принять участие в десантной операции в Греции или Югославии в составе союзной армии с тем, чтобы потом освободить Польшу и Центральную Европу до подхода советских войск. Но в 1943 г. этот план был окончательно отвергнут как слишком рискованный.
Черногория, 3 марта 1944 г. Бронетранспортеры 3-го взвода штабной роты 3-го батальона 1-й бригады 3-й Карпатской строковой дивизии осторожно продвигаются вперед. Командир взвода, вооруженный пистолетом-пулеметом Томпсона, шагает рядом с бронетранспортером, не выпуская из руки сигареты. Передовой бронетранспортер вооружен 14-мм противотанковым ружьем «Бойз».
Тремя основными частями II польского корпуса были 3-я Карпатская стрелковая дивизия, костяком которой стали ветераны Копаньского, участвовавшие в сражении под Тобруком; 5-я Кресовская пехотная дивизия, переведенная в Ирак и Египет, и 2-я отдельная бронетанковая бригада, которую в 1945 г. развернули в Варшавскую бронетанковую дивизию. В сентябре 1943 г. II корпус начал передислокацию в Италию и развертывание на позициях в районе реки Сангро. Активность польских частей ограничивалась лишь участием в дозорах: 8-я британская армия пыталась всячески скрыть от немцев прибывавшие к ней подкрепления, готовясь к весеннему наступлению на Рим. В мае 1944 г. II корпус был выдвинут на позиции, чтобы принять участие в четвертом сражении за Монте-Кассино. Полякам была поставлена тяжелейшая задача по штурму самого монастыря. Три предыдуших штурма были отбиты с огромными потерями; монастырь располагался высоко в скалистых холмах и представлял собой идеальную оборонительную позицию, которую защищали солдаты 1-й парашютной дивизии. В отличие от предыдущих попыток на сей раз наступление решено было начать сразу по всей линии Густава совместными усилиями 8-й британской и 5-й американской армий. XIII британский корпус под командованием генерал-лейтенанта Оливера Лиса должен был провести атаку с выходом в долину реки Лири за монастырем, чтобы заставить немцев покинуть позиции на холме.
