— Мы же договорились, Андрюша… Я звоню, звоню, никто не подходит. Куда ты запропастился? Ты что, не хочешь меня видеть? Так бы прямо и сказал…
— Зоенька, у меня несчастье…, - гробовым голосом произнес Андрей.
— Что случилось?!
— Плохо, все плохо… Сгорели два магазина и два ларька. Дотла. Вместе с товаром…, - выдавил из себя Андрей. — Вот такие дела, — подвел итог он.
— Господи, бедный Андрюша, — прошептала Зоя. — В какое же страшное время мы живем…
— Да уж…, - только и сумел произнести Андрей.
— Я приеду?
— Приезжай. Жду.
Только он положил трубку, как снова раздался звонок. Андрей вздрогнул, сразу же узнав тот самый голос, который звонил ему на Новый Год, то ли мужской, то ли женский.
— Андрей Левушкин?
— Я…
— Как вы себя чувствуете?
— Кто вы?!! Что вам надо? Давайте встретимся и поговорим…
— Мне нужна только ваша жизнь, и больше ничего, — ответил странный голос.
— А что я вам сделал?!!!
— А вы подумайте, любезный. Голова-то вам на что дана? Чтобы думать. Вы полагаете, что делали людям только добро?
— Так представьтесь, хотя бы… Чтобы я мог подумать…
— Это ни к чему. Подумаете и так, без моих анкетных данных. Вы же инженер по образованию, по роду занятий — коммерсант, правда, пожалуй, теперь уже бывший, но все же… Значит, должны мыслить логически. Подумайте…
— А встретиться вы так и не желаете?
— Встретимся, не беспокойтесь. Только не в ваших интересах торопить события… У вас и так осталось не так уж много времени…
— Как это?
— А вот так. Вам же объяснили, что этот год будет для вас последним. Может быть, вы проживете ещё почти год, на дворе только начало февраля, а, может быть, и день, и час… А может быть, через минуту ваша голова разлетится как орех… Но уж до следующего Нового Года вы никак не доживете, это я вам точно могу пообещать…
— Вы полагаете, что в наше время человека так просто можно шантажировать и терроризировать? — разозлился вдруг Андрей. — Вы полагаете, что живете в диком лесу и на вас не найдется управы? Есть у нас и милиция, и прокуратура…
— А туда вы не станете обращаться, милейший, — совершенно спокойно произнес странный голос. — Вам там совершенно нечего делать… Кстати, вам же не сказали, где найдет вас ваша смерть. Может быть, на вольном воздухе, в вашей машине, на улице… Вы даже не будете знать, что через минуту вашу голову размозжит пуля, просто покинете этот гнусный тревожный мир, и все. Но то же самое может произойти и в тюремной камере. Там смерть может быть страшнее… Или в ещё каком-нибудь весьма экзотическом местечке, в бетонном подвале, например… Вас даже похоронить не смогут, и голодные крысы обгложут ваше тело, которое, полагаю, вы так обожаете. И вы, и ваши родители, и продавщица из магазина телевизоров Зоя… Так что, любезный Андрей Левушкин, бороться вам надо не за жизнь, а за легкую смерть. Тут как раз могут быть варианты. А до тридцати вам уж никак не дожить, будьте уверены и не надейтесь на это… А по поводу сожженных ларьков и товара уж и вовсе не переживайте, то ли ещё будет… К моменту вашей смерти вы, скорее всего, будете полностью лишены имущества и свободны от предрассудков собственника…
