Так оно все и получилось.
Едва был закончен монтаж всех агрегатов машины, дверь лаборатории распахнулась, и в нее прежде всего вошла своей царственной походкой Алевтина Деева. Не здороваясь, подарив лишь кроткий взгляд своих синих глаз всем находившимся в зале, она молча прошла к машине, прикоснулась к ее поверхности своей оголенной по локоть рукой.
Следом за нею вошел Петя. Он был одет в светлосерый новый, с иголочки, костюм. В кармашке пиджака сверкали позолотой шариковые ручки.
Скупо улыбаясь, Петя крепко встряхнул руки «молчунам», Фивейскому, электроникам.
— Ну, как вы тут без меня? — поинтересовался Петя. — Все в порядке, надеюсь?
— Руководители достойные, — подал голос Фивейский.
— Да, — спохватился Петя и взял за руку Алевтину, — рекомендую: отныне ваш новый младший научный сотрудник. Приказ по институту уже подписан. Прошу любить и жаловать.
Фивейский зафыркал, не скрывая своей антипатии.
— Когда изволите подписать программу испытаний? — обращаясь к Пете на «вы», спросил Дима.
— Сегодня, — ответил Петя, — сейчас же.
18.
В течение последующих двух дней Петр Деев изучал составленную «молчунами» программу испытаний машины. Он изучал ее у себя в кабинете, закрывшись там вместе с Алевтиной.
— Натаскивает, — подмигнул «молчунам» Фивейский, — женушку-то.
Уже под вечер Деев вызвал к себе Дмитрия и Константина.
— Ну что ж, — резюмировал он, — дельно составлено. Я подписал. Сегодня мы еще с Алей у машины поколдуем, приглядимся, что к чему. А с испытанием, я думаю, спешить не будем.
— Стало быть, наше присутствие не обязательно, — сказал Костя.
— Нет, нет, отдыхайте, ребята.
Костя открыл было рот, чтобы заявить, что для отдыха время еще не пришло, что над всем процессом перемещения еще думать да думать, но, покосившись на сумрачное лицо своего друга, промолчал, Поужинав в столовой, они поднялись на двенадцатый этаж в свою комнатку аспирантского общежития, из которой комендант уже давно грозился их выселить. Включили телевизор, но вскоре выключили — настроение после разговора с Петей у обоих было муторное, испорченное.
Тогда сели к столу за шахматную доску. После восьмого хода, обретя душевное равновесие, Дима поднял глаза на Костю.
— Знаешь, над чём следует нам теперь поломать голову? — спросил он.
— Над траекторией движения по четвертому измерению, — выдохнул Костя.
Дима с минуту внимательно изучал Костило лицо.
— Иногда у меня возникает такое ощущение, — признался он, — будто ты читаешь мои мысли.
