Игорь перепрыгнул через движущиеся полосы тротуара и подбежал к Синди.
– Привет, – сказал он.
– Здравствуй, – девушка протянула руку, затянутую в узкую черную перчатку.
Спутник Синди оказался старше того возраста, что дал ему Стинов, наблюдая издали. Ему было лет тридцать пять, а то и больше, если судить по глазам, глубоко запавшим и безмерно усталым. Длинноволосый смотрел на Стинова недружелюбно – похоже было, что с первого взгляда они оба не понравились друг другу.
Стинов не удостоил приятеля Синди большего, чем короткий, неприязненный взгляд. Повернувшись к девушке, он молча протянул ей сумку.
Взяв сумку, Синди попыталась сгладить возникшую неловкость.
– Это Игорь, – представила она Стинова длинноволосому. – Я тебе о нем рассказывала.
– Интересно, что же ты про меня рассказала? – натянуто улыбнулся Стинов.
– То, как мы встретились, – сказала Синди. И быстро добавила: – Максу можно доверять.
– А, так его зовут Макс, – покосился на длинноволосого Стинов.
Макс продолжал угрюмо молчать.
Снова возникла неловкая пауза.
– Может быть, пойдем в кафе? – Синди с надеждой посмотрела на Макса, затем на Стинова. – Там можно спокойно поговорить.
– Спокойно? – Стинов с сомнением хмыкнул. – Я посидел в кафе всего несколько минут, и у меня уши заложило.
На этот раз усмехнулся Макс.
– Я пойду домой, – сказал Игорь девушке. Макса он даже не удостоил взгляда. – Я вернул тебе все, что был должен.
Синди хотела было что-то сказать, но Стинов, взмахнув на прощание рукой, шагнул на движущуюся в сторону лифта ленту тротуара. Встреча прошла не так, как он рассчитывал, но в целом он остался ею доволен.
Вечером Синди связалась с ним по инфо-сети.
Стинов звонку не удивился – он предусмотрительно оставил в сумке с вещами карточку со своим кодом вызова.
– Извини, что так получилось, – сказала Синди.
– Не бери в голову, – ответил Стинов. – Все нормально.
– Может быть, зайдешь завтра? – предложила Синди. – Если мы точно договоримся о времени, то я обязательно буду дома.
– Зачем? – удивился Стинов. – Разве у нас еще остались какие-то нерешенные вопросы?
– Но я ведь даже не успела тебя поблагодарить, – сказала Синди.
– Ты считаешь, что я этого заслужил?
– Конечно.
– Хорошо, я приду завтра, – согласился Стинов.
Все складывалось как нельзя лучше. Ему не пришлось даже проявлять навязчивость.
На следующий вечер, прежде чем отправиться в сектор Бора, Стинов в своем секторе купил коробку пирожных и бутылку легкого столового вина – стеснения в средствах он не испытывал, но и не имел привычки тратить деньги попусту.
