Шалиев в задумчивости постучал пальцами по столу.
– Но это еще не все! – едва не с отчаянием воскликнул Стинов. – В секторе Коперника я столкнулся с мутантами!
– Мутанты? – удивленно переспросил Шалиев.
Брови его поползли вверх и остановились только на середине лба.
Стинов понял, что попал в цель. Шалиеву ничего не было известно об обитающих в Сфере мутантах. Он один сумел сделать то, что пропустила мимо своих сетей вся служба безопасности отдела.
– Ты видел мутанта? – снова спросил Шалиев.
– И не одного, а сразу троих, – быстро кивнул Стинов. – И, судя по тому, что они не стали прятаться, а сами напали на меня, их там целое поселение.
– Невероятно, – покачал головой Шалиев. – О мутантах все уже давно забыли. Ты уверен, что не ошибся?
– Видели бы вы их физиономии, – счел возможным усмехнуться Стинов.
Заметив, какой интерес проявляет Шалиев к этому делу, он почувствовал себя спокойнее и куда увереннее.
Шалиев задумчиво потер двумя пальцами переносицу.
– Мутанты – это серьезная проблема для Сферы, – сказал он. – Опасность представляют не столько они сами и даже не их возможная связь с иксайтами, а те дефектные гены, которые они носят в себе. Процесс распространения дефектных генов среди популяции людей, обитающих в Сфере, может сделаться неуправляемым, если однажды выпустить его из-под контроля. Считалось, что последние мутанты погибли около пятидесяти лет назад во время нападения бешеных на изолятор, в котором они содержались.
– Выходит, что в Сфере продолжает действовать какой-то мощный мутагенный фактор?
– Или же части содержавшихся в изоляторе мутантов удалось вырваться на свободу и найти для себя укромное место. Не могу поверить в то, что руководство отдела, которому принадлежит сектор Коперника, не знает о том, что на их территории обитают мутанты.
– Насколько мне известно, контроль в Производственной зоне начинается только на проходных конвейерных цехов и складских помещений. Поэтому-то в них и болтаются все кто ни попадя. И если мутанты ведут себя тихо, не вылезая без особой нужды из своих нор, то их никто и не замечает. Или же предпочитают делать вид, что не замечают.
Шалиев включил моноэкран, подсоединенный к инфо-сети, и повернул его так, чтобы он был виден и Стинову. Набрав код доступа, он вывел на моноэкран план сектора Коперника.
– Можешь указать место, где ты встретился с мутантами?
Стинов уверенно указал на плане нужную точку.
В углу монитора выскочил ярлык с описанием выбранного участка.
