Перекинув через плечо ремень большой спортивной сумки, Рюйтель зашагал вперед. Остальные потянулись следом за ним.
Когда иксайты скрылись из виду, из узкого прохода между рядами контейнеров неслышно выбрались двое комендантов. Быстро оглядевшись по сторонам, они убедились, что за ними никто не наблюдает. В то время как один остался стоять настороже, другой, присев на корточки возле установленной иксайтами мины, разложил у ног чехол с набором миниатюрных инструментов. Ухватив детонатор маленькими щипчиками, он очень осторожно, стараясь не дернуть, извлек его из гнезда. Закрепив на активном конце детонатора клемму ультразвукового сканера, комендант начал медленно вращать верньер прибора, снимая визуальные показания со шкалы.
– Примитив, – сказал он через некоторое время и, отключив сканер, уже безбоязненно взял детонатор рукой. – Я опасался, что этот мастер-подрывник снабдил мины еще и ртутными взрывателями. А это так, детская игрушка.
Коменданты снова скрылись в проходе между контейнерами. В небольшом закутке, зажатом с трех сторон многоярусными штабелями, их ждали еще трое. Тот, что обезвредил мину, открыл маленький чемоданчик, внутри которого находилась панель с несколькими датчиками и ручками настройки. Подключив детонатор иксайтов к выведенной на панель клемме, комендант включил питание и приступил к тестированию самодельного устройства. Отметив показание датчика, при котором начинала пульсировать контрольная лампочка, комендант выключил прибор и весело посмотрел на своих товарищей.
– Все, я выяснил частоту, на которой работают детонаторы иксайтов. Саперов пора брать.
Четверо иксайтов во главе с седовласым верзилой обшаривали проход за проходом в поисках прячущихся на складе комендантов. Рефрижераторные контейнеры стояли на расстоянии около пятидесяти сантиметров один от другого, что было необходимо для нормального функционирования систем охлаждения. Множество узких, перекрещивающихся ходов создавали разветвленную структуру, подобную лабиринту, в котором могли до бесконечности прятаться не три, а тридцать три человека. Если только габариты позволяли протиснуться в щель.
Уяснив, что задача перед ними стоит практически невыполнимая, иксайты не проявляли особого рвения. И если бы не бесконечные понукания седовласого Богарта, охотники давно бы уже бросили это бесполезное дело и, устроившись где-нибудь в уголке, предались эфимерным грезам.
Но Богарт расслабиться не давал.
