Не дожидаясь, когда иксайт кинет второй кристалл, комендант выдернул из ножен узкий метательный нож и бросил его снизу, лезвием вперед. Нож вошел иксайту в левое подреберье. Вскрикнув, парень выронил кристалл и, обхватив живот руками, сложился пополам. Сделав шаг вперед, он покачнулся и упал на пол.
Комендант подбежал к входу и, подцепив обрезком дубинки заклинивший дверь костыль, дернул его на себя.
Тяжелый удар в скулу отбросил его в глубь помещения. На какое-то время он потерял сознание. Когда же он снова пришел в себя и понял, где находится, иксайты уже заполнили всю площадку перед входом.
Их было около тридцати человек, и почти каждый принес с собой большую сумку или вместительный кейс. Двое иксайтов сразу же принялись вынимать удерживающий дверь костыль. Орудуя принесенными с собой инструментами, они легко справились с задачей, и дверь, гулко стукнувшись о косяк, захлопнулась.
Тем временем часть иксайтов, побросав свою поклажу у входа и вооружившись широкими тесаками и электрошокерами, направились к дежурке, из-за пластиковой переборки которой на них с изумлением и испугом смотрели ошарашенные коменданты.
Сбитый с ног комендант, про которого все как будто забыли, провел рукой по рассеченной скуле. Взглянув на перемазанную кровью ладонь, он вздрогнул и, упираясь пятками в пол, начал суетливо отползать за ближайший контейнер. Оказавшись вне поля зрения захвативших склад иксайтов, он вскочил на ноги и побежал по проходу между рядами составленных один на другой контейнеров.
Он рассчитывал добраться до расположенного у противоположной стены аварийного выхода, который можно было открыть вручную. Стараясь обогнать возможных преследователей, комендант бежал изо всех сил, так что сердце готово было выпрыгнуть из груди. И все время в ушах у него стоял непрекращающийся надрывный вой сирены.
Бег его был прерван внезапно. Из узкой щели между контейнерами на коменданта прыгнул человек, сбил его с ног и, придавив к полу, зажал рот широкой ладонью.
– Спокойно, – произнес ему на ухо тихий, уверенный голос. – Ситуация находится под контролем.
Державший коменданта человек ослабил медвежью хватку настолько, чтобы тот смог приподнять голову и осмотреться.
Его окружали люди, одетые в такую же, как и он, темно-зеленую форму комендантов.
Наблюдатель лежал на животе, вжавшись в узкий зазор между крышей жилого корпуса и перекрытием между секторами. На нем был халат-хамелеон с капюшоном. Днем подобная маскировка бывала не особенно эффективна, поскольку мимикрирующая материя при ярком свете могла неожиданно начать переливаться всеми цветами радуги, с головой выдавая прячущегося под ней шпиона. Однако в полумраке, полностью сливаясь с тенями, она служила идеальным прикрытием.
