Коридор тряхнуло, точно от взрыва килограмма тротила. Чухонь швырнуло к стене. Стоя на четвереньках, он видел, как летящая навстречу звуковой волне крыса зависла на мгновение в бесконечном прыжке и почти сразу исчезла за пологом из земли и песка.
Когда пыль улеглась, стало ясно: пути назад больше нет. Так же как и крысы. Ее скрыло курганом, образовавшимся после обвала. Невесть откуда взявшийся блюдняк превратился в надежную могилу для грызуна-переростка. Через пару дней этот коридор исчезнет, и Братство Нор никогда не узнает, что на его территории жила крыса, которая таскала бедному Чухони воду в пластиковых бутылках и кормила детским питанием. А еще грела своим брюхом, как никто и никогда не грел. Нет больше Крысы.
Нет, и не было.
Чухонь не мог взять в толк, что с ним происходит. Он почувствовал острую боль в переносице. Мир вокруг подернула туманная пелена, не имевшая ничего общего с пылью и желтоватым дымком. В носу захлюпало.
Что это? Слезы? Ерунда какая-то! Разве можно жалеть зверюгу, собиравшуюся тебя сожрать?
Горячие бусины бежали по щекам, скатываясь к подбородку, и заползали за шиворот. Чухонь мотнул головой, пытаясь отогнать так некстати нахлынувшую жалость. Постоял еще немного, а потом отвернулся от свежей насыпи и побрел прочь.
***
Женя ни разу в жизни не играла в покер. Он требует полностью владеть собой, чтобы не выдать ни радости, ни разочарования при взгляде на выпавшие карты. Женя же, в отличие от поклонников этой игры, совсем не умела скрывать свои чувства. На ее лице тут же отразилась растерянность. Она ойкнула и удивленно уставилась на узколицего гаишника.
- Всем выйти из машины, - отреагировал тот на свое разоблачение. – Немедленно.
- Эй, начальник, ты чего? – Попытался урезонить его водитель. – Хочешь, автограф тебе подарю? Твоей жене кто из певцов нравится? Киркоров? Басков? Их есть у нас…
- Из машины, я сказал!
К минивэну уже подтянулись человек пять милиционеров и еще какие-то люди в сером камуфляже и черных масках. Женя почти не удивилась, заметив у них в руках короткие автоматы.
- А может, она «Камеди-клаб» любит? – Не унимался Павел Иванович. – Ты только скажи…
- Кто это? – Шепотом спросили Женя, испуганно наблюдая, как ярко-зеленые жилеты окружают автомобиль.
- Не знаю. Этот не наши, - Тихо ответил Тим. – Смотри, какие у того, с толстой шеей, огромные руки. Похоже, крысюк.
Капитан Кошкин на пару с другим сотрудником ДПС прервал словесный поток водителя, ловко вытащив его из кабины. Через три секунды несчастный Павел Иванович лег на обочину лицом в просвинцованную траву.
