В башню вела дверь, обшитая потемневшим от времени деревом. Пока Женя ее разглядывала, она тихо скрипнула и выпустила высокого мужчину в белой рубахе и просторных бежевых брюках.
- Привет! Я чуть-чуть не успел, - Виновато вздохнул он. – Ты выпрыгнула из окна ровно за секунду до того, как я вошел в комнату.
Не узнать его было сложно. Пышные усы с подкрученными кончиками не дали бы ему затеряться в толпе. Кроме усов Женя разглядела ярко-голубые глаза, сросшиеся на переносице брови и ямочку на подбородке. Статному красавцу как нельзя лучше подошла бы роль капитана парусного судна или летчика-испытателя в старом приключенческом фильме.
- Здравствуйте. Я не нашла дверь. – ответила она, смущенно улыбаясь.
- Люк! Из комнаты ведет не дверь, а люк в полу. Это же башня!
Теперь все встало на свои места. Ну конечно! Ей и в голову не пришло искать выход у себя под ногами.
- Спасибо вам.
- За что?
- За то, что спасли нас вчера. На границе.
- Вчера? – Капитан парусного судна в задумчивости поднял одну бровь, - Посмотри туда.
Женя провернула голову и увидела зеленый склон, покрытой щетиной коротко подстриженной травы. На ней лежали круглые белые булыжники. Каждый размером с большой арбуз. Они складывались в цифры. Единица, двойка, точка, ноль, пятерка.
- Это наш календарь. Мы обновляем его каждое утро.
Календарь? Но тогда выходило, что сейчас двенадцатое мая. Она провалялась в беспамятстве целых четыре дня!
- Но…
- Прости. Ты была в очень плохом состоянии. Наш целитель решил, что тебе лучше поспать подольше.
Женя почти не слышала его слов. Четыре дня утекли безвозвратно. Это означало, что до предсказанных Сохмет событий осталось не девять, и даже не восемь, а каких-то пять дней.
***
Усатый летчик-испытатель возглавлял российскую Фратрию Людей ветра. Его звали Марат. Звучное имя немного примирило Женю с киношной внешностью. От него веяло настоящими, а не придуманными приключениями. Может, поэтому Женя решилась все ему рассказать.
Марат слушал ее очень внимательно. Словно разговаривал не со школьницей, а с взрослым человеком. От этого Женя почувствовала к нему еще большую симпатию.
- Ты понимаешь, насколько все это серьезно? – Спросил крылан, когда она закончила свой рассказ. Они сидели с ним на каменной скамеечке перед главным входом в замок Фратрии Ветра и смотрели на фонтан, бивший из горла еще одного мраморного грифона. Мимо изредка проходили люди, здоровались с Маратом, улыбались его собеседнице, но заговаривать не пытались. – Я слежу за новостями, и тоже слышал про странную эпидемию в городе наших коллег. Сейчас там что-то около двадцати заболевших. Шестеро уже умерли. Врачи до сих пор не могут поставить диагноз. Марта… - Его голос внезапно дрогнул, - Марта, конечно, не захочет вмешиваться в дела обычных людей, - Похоже, Марат тоже не разделял кошачьих принципов. – В любом случае мы не можем их не предупредить.
