В самом «Доме ужасов» звякали цепи, вопили баньши, жутко смеялись призраки, визжали вампиры. Загробная музыка набирала силу и затихала, набирала силу и затихала. Закричала девушка. Потом вторая. Наконец три или четыре вместе.
«Они ведут себя как маленькие дети, — пренебрежительно подумала Крисси. — Им так хочется испугаться, что они готовы принять за правду любую иллюзию, лишь бы на какое-то время уйти от серых реалий жизни в Угольном округе, штат Пенсильвания».
Часом или двумя ранее, проезжая по «Дому ужасов» с Бобом Дрю, она тоже кричала. И теперь не без стыда вспоминала собственные крики.
Переступая через веревки, кабели, осторожно продвигаясь к заднему фасаду «Дома ужасов», Крисси вдруг осознала, что несколько лет спустя, после того как она побывает в стационарных парках развлечений больших городов, познакомится с куда более изощренными аттракционами, такое вот ярмарочное шоу покажется ей безвкусным и занюханным, а отнюдь не экзотическим и великолепным.
Она добралась практически до конца длинного, узкого проулка. Здесь было куда темнее, чем она ожидала.
Споткнулась о толстый электрический кабель.
— Черт!
Крисси удержалась на ногах, вглядываясь в темноту.
Света определенно не хватало. Со всех сторон к ней подступали непроницаемые лилово-черные тени.
Она уж подумала, а не повернуть ли назад, но очень хотелось облегчиться, и она не сомневалась, что за павильонами окажется туалет.
Наконец Крисси вышла из проулка и сразу повернула в темноту за «Домом ужасов», в полной уверенности, что увидит поблизости один из ярко освещенных туалетов.
И чуть не столкнулась с мужчиной.
Тот стоял, привалившись к заднему фасаду «Дома ужасов», практически полностью скрытый тенями.
От удивления Крисси вскрикнула.
Лица мужчины она разглядеть не могла, но увидела, что мужчина крупный. Очень крупный. Просто гигант.
А через мгновение после того, как обнаружила мужчину, когда поняла, какой он огромный, до нее дошло, что мужчина подкарауливал ее. Она начала кричать.
Он ударил ее в висок с такой силой, что только чудом не сломал ей шею.
Крик застрял в горле. Она упала на колени, потом повалилась в грязь, потрясенная, обездвиженная, из последних сил пытаясь не лишиться чувств. Перед глазами все поплыло.
Смутно она осознала, что ее подняли с земли и куда-то несут.
Сопротивляться она не могла; полностью лишилась сил.
Шумно скрипнула дверь.
Она заставила глаза открыться, увидела, что из темной ночи ее принесли в еще более темное место.
