– А зайца съели? – поинтересовался Андрейка.
– Не… Он не годился уж… Весь керосином провонял…
– Так вам и надо! – сказал Андрейка и больше с этим глупым мальчишкой не разговаривал. Сразу видно, что ему
зайцы нужны, только чтобы их варить, а в парадоксах ни капли не смыслит.
Глядя из автобуса на поля с золотыми подсолнухами и кукурузой, на блестевшие среди свежих зеленых лугов озерки со стадами белых уток, на красные стволы сосен в бору, откуда даже сквозь бензиновую гарь проникал смолистый аромат, Андрейка думал, что нужно не забыть расспросить у Читаки, нет ли каких интересных планет поближе: а то неохота из такого хорошего места очень надолго улетать!
Андрейкин дом стоит на самом краю деревни: дальше тянутся луга, а за лугами видны макушки ветел над речкой.
В разлив вода подступает прямо к огородам, зато летом, пока от речки идешь, так солнцем напечет, хоть возвращайся снова; иногда в сильные жары Андрейка так целый день и путешествовал взад-вперед: искупаешься, придешь домой – снова купаться охота…
Правда, поблизости был еще ручей по имени Рубец. Но про него и говорить не стоило: летом совсем пересыхал, и даже маленькие там не купались, потому что окунуться негде.
– И кто это наше Шапкино только строил? – как-то пожаловался Андрейка отцу.
– А чем тебе не угодили? – спросил отец.
– Да место плохое!… Надо бы у речки, на берегу…
– Уме-ен! – покачал головой отец. – Ну, до чего сообразительный! В полую воду зальет – тогда как?
Андрейка минуту подумал:
– А пускай! Даже лучше: дом можно от фундамента открепить – он бы и плавал! А что? Тогда в разных местах, можно пожить! Увидел хорошее место – причалил, надоело там – отчалил…
– Ишь ты… – усмехнулся отец. – «Причалил», «отчалил»… А хозяйство?
С хозяйством дело обстояло сложнее, но и тут Андрейка нашел выход:
– Кур – на чердак! Поросенка… тоже на чердак… А кошка в доме пускай живет, как жила!
– Та-ак… Ловко! А на работу мы с матерью как будем путешествовать?…
Андрейка промолчал, а отец уже серьезно объяснил: – Шапкино поставлено на месте! И речка своя была – Рубец этот самый! Он уж потом пересох, а пацаненком я тут плавать учился… Рыбешка кое-какая водилась… Видал небось, в одном месте камни навалены? Там запруда стояла. Бывало, сойдет вода, мужики соберутся, подремонтируют…
– А сейчас что же?
– Взяться, некому… – вздохнул отец. – Какой в Шапкине народ остался: детишки да старики? И без нее делов хватает…
Андрейка сразу пошел осматривать бывшую запруду. Теперь-то ясно, где она была. Как раньше не догадывался? Если вот в этом узком месте, между двумя высокими берегами, перегородить, то вода растечется и заполнит обширную низинку. Образуется такое море, наподобие Московского, но, конечно, поменьше, глубиной по грудь или чуть глубже, а шириной метров пять – десять… И сейчас заметно, где у этого моря были берега.
