– Тоже ничего! Огурцы-то я жеребенку отдал и хлеб тоже… Думал, у тебя есть… осталась одна соль… Давай рот посолоним, да и будем поспешать!… Две выгоды мы имеем: не нужно обходить огороды и раков варить, возиться с ними! Все равно мы ими не наелись бы… Какой в них толк? Ешь-ешь, а только язык да губы больно… Вот придем домой, налью полную миску…
– Пошли скорей! – заспешил Читака и с удивлением сообщил: – Вот когда у меня второе дыхание проявилось ноги прямо сами так и бегут!…
Углубившись в лес, они крадучись обошли туристов по крапивным и шиповниковым зарослям и слышали, как те весело перекликались: значит, ловля у них шла хорошо!
Читака шагал так быстро, что Андрейка за ним не поспевал.
Вдруг он остановился и, дождавшись Андрейку, радостно сообщил:
– А третья выгода – не нужно нам опять крюк делать: к этому Кедрилу-обжоре заходить, раз у нас все равно раков нету!
Потом Читака начал трястись от смеха.
– Ты чего?
– А Куриная… кхи-хи-кхи… Слепота… – веселился Читака, – так все по речке идет, и идет, и идет… Кхи-кхй-кхи!… Все место ищет, не найдет никак!
– Уже, наверно, к городу подходит! – подхватил Андрейка и дружески хлопнул Читаку по спине. Читака горделиво выпятил грудь, и над сонной от полуденного зноя речкой, над неподвижными кустами и травами, над всеми раками, и рыбами, и стрекозами разнесся его тонкий неунывающий голос:
– Они стремглав двинулись в обратный путь!
Хороший все-таки спутник был Читака, такого можно с собой в путешествия брать!
В сарае у Читаки уже много времени велись большие работы. Там строился воздушный змей необыкновенно громадной величины!
Его делали из большой, как простыня, карты земного шара, где бумага оказалась самая годная для змеев – плотная и толстая. Для такого змея требовалось и помещение просторное – чтобы разложить его во всю длину и ширину.
Подходящий сарай был и у Моськи. Но несовершеннолетний брат Федор сразу начал похаживать да заглядывать, очевидно мечтая, когда никого не будет, пробраться к змею и начать самому орудовать или утащить какую-нибудь ценную деталь…
Ему тоже требовались материалы: он и его дружки до настоящего змея не доросли, но мастерили своих детских змеев, почему-то называемых «монахами». Там даже никаких распорок не требовалось: просто делался из обычной бумаги такой остромордый змей с тряпичным хвостиком, которого полагалось привязывать недлинной ниткой на палку и подняв ее повыше, бежать как можно быстрее, а «монах» будет за тобой лететь, виляя своим тоненьким хвостиком… Они понаделали себе таких «монахов» и целыми днями носились по улицам, соревнуясь, чей лучше хвостом развевает.
