Когда завиднелись на пригорке крыши и скворечники родного Шапкина, Андрейка опять спросил:
– Так вы обижаетесь, что ль?
– Нет же, сколько раз говорить! – грубо ответил Алеха.
– Вижу, что обижаетесь, – твердил свое Андрейка. – Что я, слепой, что ль? Говорили бы честно… Если бы вы знали, как дело происходило, то вы…
– Отвяжись! – вдруг разозлился Моська. – Чего привязываешься? Долдонит и долдонит одно и то же!
– Сам потерялся, а сам придирается… – жалобно добавил Алеха. – Мы через тебя даже грибов не набрали, и то не придираемся, а он…
– Ага! – обрадовался Андрейка. – Значит, я правильно догадался!…
Дорога раздвоилась – к реке и к Шапкину. Алеха с Моськой пошли купаться, Андрейка молча повернул к дому… Мать встретила его сообщением:
– Прокисли твои грибы!…
Андрейка пошел в чулан и заглянул в банку: грузди забродили, осклизли и пахли кислятиной…
– Что теперь будешь делать? – поинтересовалась мать.
– Выкину… – буркнул Андрейка.
– Давно бы надо! Люди вот уже белянки несут. Теть Нюша ходила – полтора ведра набрала…
Андрейка оживился:
– Беляночные места я знаю! Могу сколько угодно принести…
Теперь ему было ясно, что делать. Сейчас пойдет на речку и скажет Алехе с Моськой, что черные грузди не годятся – прокисают, а завтра с утра нужно отправляться за белянками. Есть такие места, где они чуть ли не около каждого дерева растут.
Если их там окажется не очень много, то лучшие места нужно Алехе с Моськой отдать, чтобы они, как начинающие грибники, набрали больше, а уж Андрейка – сколько там останется…
На душе стало полегче…
Норма оказалась пустяковая: по три кубометра на бригаду.
Всего явилось на лесозаготовку человек двенадцать из разных классов, не считая пионервожатой Тани, – всего, значит, четыре бригады.
Андрейкина бригада состояла из Алехи и Моськи. Себя Андрейка назначил бригадиром, как хозяин пилы. Не пила – магнит: сама режет! Моська принес топорик, острый, как бритва.
Витька-лесник в форменной фуражке и с планшетом, приспущенным для форса ниже колена, всячески выхваляясь перед Таней, произносил речь:
– Тихо! Слушай внимательно мой инструктаж! Ушами слушай, чтоб потом не плакать: я не знал, то да се…
– Не заплачем… – гордо сказал Андрейка. Витька покосился на него и продолжал:
– Какая, значит, в данный момент наша задача? Наша задача – произвесть, образно говоря, выборочную, или, иными словами, санитарную, рубку, так? Что она обозначает? Она обозначает, что вы должны предварительно обращать свое внимание, имеется ли на стволу отметка данного характера…
