Концепция: 1939–1942 годы
«Ямато» и «Мусаси», первые японские суперлинкоры, были спроектированы вскоре после отказа Японии от выполнения пунктов Вашингтонского договора. Этой работой руководили вице-адмирал Кейдзи Фукуда и капитан 1 ранга Китаро Мацумото из Кампон. Линкоры были заложены в 1937 году в Куре и Нагасаки.
«Синано» и четвертый безымянный линкор, получивший номер 111, было решено заложить в 1939 году. «Синано» был заложен на военно-морской верфи в Йокосуке 4 апреля 1939 года в специально построенном огромном сухом доке, укрытом за высокими утесами из песчаника. Строительство № 111 началось немного позднее на военно-морской верфи в Куре. Огромные занавесы укрывали доки от любопытных глаз.
Пока шло строительство «Синано» и № 111, была разработана программа пополнения флота на 1942 год. В ней была предусмотрена постройка еще трех огромных суперлинкоров. Один или два из них следовало построить по доработанному проекту «Ямато», на них планировалось снять часть противоминной артиллерии и увеличить количество зенитных орудий. Третий модифицированный проект «Ямато» сошел с чертежных досок Кампон в 1938 году. Этот корабль должен был нести шесть чудовищных 20-дюймовых орудий в трех башнях, немного напоминая британский линейный крейсер «Рипалс».
В эту амбициозную программу, разработанную еще до Пирл-Харбора, был включен крупный авианосец водоизмещением 50000 тонн (увеличенный и лучше защищенный вариант «Тайхо») и два линейных крейсера водоизмещением 33000 тонн, спроектированные, чтобы противостоять американским крейсерам типа «Аляска». По первоначальному проекту эти крейсера должны были получить три трехорудийные башни с 12-дюймовыми орудиями, но несколько высокопоставленных офицеров Ганрейбу предложили вооружить их шестью 14-дюймовыми орудиями в трех башнях. Конструкторы Кампон, возмущенные этим вмешательством, все-таки были вынуждены вернуться к работе, но все их усилия были напрасны. После начала военных действий в декабре 1941 года от строительства этих кораблей отказались.
Тем временем реалии надвигающейся войны вернули размечтавшихся адмиралов с неба на землю. Осенью 1940 года была сформулирована чрезвычайная военная программа. Было решено приложить все усилия для ускорения строительства авианосцев.
В Йокосуке работы на «Синано» заметно затормозились, так как мощности верфи были переключены на более неотложные работы, то есть на постройку авианосцев и переоборудование в авианосцы кораблей других классов. Работы на линкоре продолжались, но еле-еле.
