— Да, пожалуй, — согласился Андрей. — Но в любом случае остается невыясненным главный вопрос: что вам нужно от меня?
— Поговорить. Для начала — просто поговорить. Без всякого принуждения и исключительно с вашего согласия. И, чтобы не возникало никаких недоразумений, говорю вам сразу — в любой момент нашей беседы вы вольны уйти. Повторяю, в любой момент, даже прямо сейчас.
Андрей почти не колебался.
— Вы очень умело разбудили мое любопытство. Я, пожалуй, выслушаю.
Петр Дмитриевич кивнул (и опять Андрею показалось, что полковник сделал это с облегчением), подождал, пока появившийся вдруг без всякого сигнала молчаливый официант расставит на столе чашки, сахарницу, вазочку с берлинским печеньем, спросил: — Кофе? Рекомендую… здесь неплохо готовят. — С удовольствием.
Официант так же молча поставил перед Андреем исходящее паром капуччино с ровной шапочкой пены и исчез.
Полковник отпил несколько глотков из своей чашки, чуть прикрыл глаза, смакуя напиток, и вдруг неожиданно сказал:
— Очень прошу отнестись к моему вопросу серьезно: скажите, как у вас с историей?
— Гм… что-то вроде вооруженного нейтралитета. Что-то со школы осталось, каюсь, увлекался, да на работе всякими проспектами по самое не могу загрузился. А что?
— Вы же ездили в Индию два года назад, верно?
— Да, ездил. — Вопрос напрягал, но Андрей старался не подавать виду. — По делам фирмы, группу сопровождал.
— В Патру?
— Не только. Маршрут большой был: Дели, Агра, Варанаси…
— То есть, вы были вместе с группой на экскурсиях, проспекты, наверняка, пролистывали. Доводилось слышать об Обществе Девяти Неизвестных?
Доводилось — во время поездки Андрей кое-что почитал. На всякий случай: мало ли придется дыры в экскурсиях закрывать, туристам своим лапшу на уши часик-другой повещать, пока гид соизволит объявиться.
Но признаваться Андрей пока поостерегся. Что хочет от него ФСБ, он пока даже и представления не имел. Ситуация его нервировала и заставляла следить за своими словами. Кто их там знает — Комитет все-таки. Не успеешь рот раскрыть, тут же припаяют сотрудничество с мировым терроризмом. Может, теперь какая-нибудь новая Аль-Каида так называется.
— Нет, никаких ассоциаций.
— Общество создал в третьем веке до нашей эры индийский царевич Ашока, внук…
«Ага, — подумал Андрей, — все-таки полковник имеет в виду то самое, древнеиндийское Общество. Сейчас еще Чандрагупту припомнит. Только причем здесь я?»
Петр Дмитриевич на мгновение замялся, вспоминая, потом произнес по слогам, будто повторял старательно заученный когда-то урок:
