— Первым делом он купил себе яхту, и этот круиз будет первым серьезным плаванием.
— Честно говоря, меня удивило его приглашение. Я не виделся с ним со времени окончания колледжа в четырнадцатом году. Вот уж не думал, что он помнит меня.
— Еще как помнит. Он сам предложил твою кандидатуру.
— Он сам? — Роджер удивился и ощутил неловкость. — Я так понимаю, Кристл, что ты тоже приложила к этому руку?
— Ну да. И перестань называть его "мистер Пиджин". Говорю тебе, Гай ягненочек. Вот об этом я и хотела поговорить с тобой.
— Надеюсь, это все? — с холодком спросил Роджер. Если компанию подбирала Кристл, то на борту будут театралы и литераторы, а он сыт по горло этой тусовкой и в Лондоне. Еще не хватало четыре недели в море вариться в том же соку! — Твой ягненочек написал, что удовольствуется парой интересных людей.
— Так оно и будет, с моей подачи, — вызывающе произнесла миссис Вэйн. Они будут оттенять друг друга, хотя каждый в отдельности, может быть, и не особенно примечателен.
— Ну ладно, расскажи хоть, кого вы пригласили, — примирительно сказал Роджер.
— Я это и собиралась сделать все это время, малыш, — засмеялась миссис Вэйн. — Будет Валентин Комбе…
Роджер подскочил как ужаленный:
— Только не это!
— Но почему?
— Почему! Он же все время грозится покончить жизнь самоубийством! Только безумец согласится целый месяц провести с потенциальным самоубийцей! Уж лучше сразу помочь ему в этом.
— Валентин — поэт, — пояснила свой выбор миссис Вэйн.
— Это он так говорит, — буркнул Роджер. — Я в этом не уверен. В любом случае мы с ним не пара.
— Придется с этим смириться. Будет также Анджела Сент-Томас. Она тебе понравится.
— Понравится? — скептически протянул Роджер. — Мне не доводилось с ней встречаться, но ее книги — туфта.
— Она не дурнушка. И папаша у нее — лорд Бичвуд.
— Я знаю. За просто так ей бы не доверили писать обзоры.
— Не будь таким циником, милый. С ней приедет тетушка, и вполне возможно, что она весьма хорошенькая.
— Тетушка? Это еще зачем?
— Гай попросил. Слабо ты соображаешь, миленок.
— Он их знает?
— Конечно нет. Но я с ней встречалась.
— Ты с ней встречалась, и поэтому ее тетушка получает приглашение от мистера Пиджина участвовать в четырехнедельном круизе? Так, что ли?
— Ну-у… Похоже, так оно и есть, — утвердительно кивнула миссис Вэйн. Ведь тетушки на многое способны, а?
— Меня не интересуют ни модные молодые особы, ни их тетушки. Продолжай.
— Ну хорошо, остальных ты, наверное, не знаешь. Это семейная пара Брэй, он — владелец биржевой конторы или чего-то в этом роде. Думаю, вряд ли его контора зарегистрирована на фондовой бирже. Еще будет кузен Гая с женой и дочка другого кузена — Винсента. И еще Стелла Кросспатрик, она из управленцев.
