Известие о смерти Лиры Велимары вызвало сложные чувства. С одной стороны, эта капризная звездная гарпия всем надоела, замучила своими капризами. С другой стороны, потеря целого звездолета класса крейсер-флагман могла быть признана чрезмерной при завоевании относительно слаборазвитой планеты, да еще без приказа из центра.
Крамар Разорвиров, злорадно скалясь, прошипел.
— Вероятно, в параллельной вселенной Лиру не ждет повышение в звании. Вряд ли великий император будет доволен! Надо срочно что-то предпринять. В первую очередь, добить остатки человечества и скрыть следы преступления.
Генгир Волк с досадой прошипел, глаза щурились, рот кривился:
— Мне так хотелось испытать на них новую программу кибернетических пыток, говорят, она дает потрясающие результаты. В ней используется девять миллионов точек на телах иногалактов.
Вдруг на мониторе зажглась надпись: "В связи с резким обострением ситуации и необходимостью концентрации сил для решающей битвы с державой Дин, приказ — прекратить все второстепенные операции и следовать в сектор Амор-976 пункт Дол-45-32-87 максимально стремительно!"
Оставив полуживую планету, звездолеты ушли в гиперпрыжок.
Из населения планеты Земля в 12 миллиардов осталось лишь 2 миллиарда, включая раненых и покалеченных. Человеческий вид был отброшен на столетия назад.
Так состоялось первое знакомство между "разумными" мирами.
Сверкает над нами небесная гладь,
Манящие выси влекут нас магнитом.
Нам хочется жить и к планетам летать…
Но что можно сделать, когда мы разбиты?
После разгрома империи Дин и наступления временного затишья стэлзаны вновь вернулись на Землю. Хотя в той части галактики, где находится планета людей, было не мало планет, годных для жизни, все цивилизованные миры можно было пересчитать по пальцам одной руки. Не даром эту галактику называли первобытной зоной, считали второстепенным объектом экспансии и освоения, хотя пригодных для жизни и эксплуатации планет здесь было не меньше, чем в любом другом секторе. Поэтому новость о существовании относительно развитой цивилизации, да еще населенной существами, так похожими на стэлзанов привлекла серьезное внимание высшего руководства империи. Тот факт, что во время боевых действий был потерян один из крупных звездолетов, еще больше увеличил интерес к этой планете. Было принято решение о мягком варианте колонизации человечества, об отказе от стратегии тотального уничтожения.
Когда из глубин космоса вновь появились еще более многочисленные звездолеты самой могучей в этой части Вселенной звездной империи, то у человечества уже не было ни сил, ни желания оказывать сопротивление. Яростные удары, нанесенные во время последнего нападения, парализовали волю землян к сопротивлению. Многие хотели только одного — остаться в живых.
