— Ну-ка, ну-ка! — С мага в один миг слетела вся невозмутимость, а глаза засверкали неподдельным любопытством. — Где кристалл?
— Я закопал его на пригорке что возле дальнего берега реки. Ведь наверняка наврал гаденыш рыжий, что дивный камень только твоего брата прибьет. Небось, все Ярое разметает!
— Это ты верно подметил. Пошли, покажешь где закопал его! Он бы мне пригодился.
— Нет уж! Ты знаешь где этот дальний берег реки? Два дня ходу! Если хочешь, завтра отправимся. Я слугам прикажу подготовить все нужное. Соглашайся.
Северин посмотрел на кусок неба в оправе каменного окна:
— Завтра? Нет. Леший с ним, с кристаллом! Все равно я здесь не задержусь.
Ледян повертел в руках пустую кружку и по-доброму хохотнул:
— Слышишь, неутомимый странник, я советую тебе задержаться здесь на месяц, пузо отрастить или пару складок для начала.
— Жаль отказываться от такого заманчивого предложения, но у меня, как обычно, дела. Да и не могу я рисковать.
— И то верно!..
— Насчет "захудалого травника" — это правда?
— Не-е, брехня! — лукаво протянул поляр.
— Ну и славно!
— Слушай, Северин, я тебя не первый день знаю, неспроста ведь знахарем интересуешься! Поэтому заклинаю всеми богами: не убивай его, и по возможности не калечь! Иначе останешься в Яром на пожизненный срок, дабы лечить мою ломоту в спине!
— Не собираюсь я никого калечить и тем более, беспричинно убивать, — возразил гость. — Разве что в целях самозащиты.
— Гм!.. Наш Усатин в драку не полезет! И вообще, не склочный он, а вот жинки его опасайся. Такая баба голосистая, да скандальная! Народила семь девок знахарю и все — беда прям! — в нее пошли! Хотя нет! Две из них потише будут. Я знахаря в лесу прятал и одну из дочек его, когда эти, из Перелога, приезжали…
— Понял, понял! Знахарь у тебя в почете! — перебил его изрядно захмелевший Белозор.
— А маг-то в большем почете будет, — намекнул хитрый Ледян и залпом осушил еще одну кружку.
— Отжалуешь мне ползамка, стадо коров и местную красу?
— Ишь чего захотел!
— Что за скупердяй! Тогда так: ползамка, корову и стадо местных красавиц?
Ледян расхохотался:
— Вот возьму и соглашусь!
— Шутки шутками, а, допустим, облава будет? Знаешь, меня мечтает вздернуть на виселице сам советник. Так что я не намерен сидеть на одном месте и ждать пока эти "милые люди" нападут на мой след.
— И правда! Это я от радости позабыл, что тебя ищут. Ты хоть и наполовину рекостав, а у нас прижился бы. Да и вообще, нам, рекоставам, больше по душе приютить мага, чем летнесторонца, растудыть их! Своих земель им мало — на наши полезли! Думают, завоевали нас! Лешего лысого! Ничего! Мы их потесним! Не я — так сыны мои! Правда, разбрелись они у меня по белу свету. Лишь младшенький Таль со мной живет, потому как мал еще для странствий.
