Только теперь, после Катиных слов, ребята вдруг поняли весь ужас того, что они натворили. Ушли из дома, ничего не сказав, даже не оставив родителям записки.
Они представили себе, как их встретят мамы и папы. Как было бы хорошо, если бы и их побег, и необитаемый остров, и надоевшая рыба, и любимые дела — всё это оказалось только сном! Но, увы, это не было сном. Что скрывать, на какое-то мгновение им расхотелось уходить с острова, лишь бы не появляться дома.
Но в следующее мгновение они вдруг представили себе, что их родители, возможно, заболели от горя и умирают. Они лежат слабые и неподвижные и шепчут: "Где наши дети? Неужели мы их так и не увидим!"
— Скорее, скорее! Мы не можем задерживаться ни секунды!
Но на берегу их подстерегала беда.
Ребята выбежали к речке и, пораженные, остановились.
— Что это? — прошептала Катя.
Речку нельзя было узнать. Из спокойной и тихой она превратилась в бурную широкую реку. Вода сделалась коричневой. По ней стремительно неслись щепки и ветки. Та часть берега, где совсем недавно ребята лежали и загорали, была затоплена водой.
— Что это? — шёпотом повторила Катя.
— Наводнение, — ответил Вова.
Наводнение очень опасно. В городе, когда разливается река, вода иногда затапливает дома до самых крыш. Что же касается небольших необитаемых островов, то они вообще скрываются под водой, и только торчат верхушки деревьев.
Но сейчас, пока еще река затопила не весь остров, а лишь небольшую полосу берега, медлить было нельзя.
— Скорее, скорее, — проговорил Вова. — Я знаю место, где мелко. Там, правда, есть омут, в котором я тонул. Но не глубокий.
Вова подхватил свой ранец и побежал вдоль берега. Все последовали за ним.
По небу тяжёлой массой двигались тучи. Они сгустились, и снова стало мрачно, как раньше. Дождь беспощадно лил. Все вымокли до нитки и дрожали.
Когда ребята прибежали к тому месту, где перебирался на необитаемый остров Вова, то увидели, что луг был уже затоплен и вода стояла там по колено.
— А я переходил немного дальше отсюда, — сказал Славик. — Там было совсем мелко. Побежали!
И ребята побежали вслед за Славиком.
Поднявшаяся вода так изменила берег, что ребята не узнавали знакомые места.
— Устала, не могу больше, — задыхаясь, проговорила Катя.
Вова схватил её за руку и потянул вперед:
— Ничего, потерпи.
— А далеко ещё?
— Нет-нет! Уже рядом.
Славик бежал всё дальше и дальше. Но вдруг он резко остановился и растерянно проговорил:
— Это не здесь. Мы, кажется, пробежали.
