Иногда поплавок начинал шевелиться — это стайка маленьких серебристых рыбок выплывала из глубины и подталкивала его мордочками.
Но что это? Поплавок дернулся и замер. Вова насторожился.
Поплавок снова дернулся и вдруг исчез под водой.
Недолго думая мальчик рванул удочку. В тот же миг над водой мелькнула рыба и упала на берег к Вовиным ногам.
Отцепив рыбу и начадив нового червяка, Вова снова закинул удочку и стал ждать.
Вскоре из леса приплелся уставший Славик. Он молча сел около Вовы.
— Догнал? — без всякого интереса спросил Вова.
— Не догнал, — нехотя ответил Славик. — Было лень.
Конечно, он совсем по другой причине не догнал Тату: он просто бегал гораздо медленнее ее.
— Знаешь, Славик, — сказал Вова, — чтобы сварить, нужно развести костер.
— Это очень просто, — ответил Славик. — Веток для костра сколько угодно. Мы их живо соберем.
— Кроме веток, можно собирать шишки. Они прекрасно горят. Мне рассказывали, что один писатель устраивает для детей костер и вместо билета надо приносить по пять шишек. Пока что об этом не написано в книжке, но, наверное, этот писатель скоро напишет. Так что можно верить.
12. Друзья добывают огонь
Поймав пять рыб, Вова продел через из жабры веточку, чтобы удобнее было нести, и вернулся на поляну, где ребята собрали кучу веток и шишек для костра.
— Вот рыбы. — сказал Вова. — Я свое дело сделал, а ваше дело их сварить.
— Пусть Катя варит, — буркнул Славик. — Она девчонка.
— Хорошо, пусть Катя варит рыб, если она согласится.
— Я согласна, но у нас нет кастрюли, — сказала Катя.
— Глупости, — сказал Славик.
— Нет, не глупости, — воскликнула Катя. — Как я их без кастрюли сварю!
— Нет, глупости, — упрямо повторил Славик. — Мы их будем варить в банке.
С этими словами Славик подошел к своей коробке и, порывшись в ней, вытащил большую консервную банку. По краям он просверлил дырки, просунул в них проволоку. Банка превратилась в ведерко.
А Вова поднял с земли две толстые ветки с рогатками на концах и воткнул их по сторонам будущего костра.
Потом. побросав в ведерко рыб, он побежал к роднику за водой.
Вернувшись к костру, Вова увидел, что Катя горько плачет, а Славик, опустив голову, сидит около своей коробки.
Вова подбежал к Кате и спросил:
— Что случилось? Тебя Славик обидел?
— Я ее не обижал! — крикнул Славик со своего места. — У нас нет спичек, чтобы развести костер.
— Да… Без огня рыб не варишь… — всхлипнула катя и посмотрела на Вову.
К ее изумлению, Вова нисколько не огорчился. Он даже улыбнулся.
