В результате все закончилось благополучно.
Именно в таком странном положении молодых поэтов нашел в городском сквере бравый военный, посланный за ними, чтобы пригласить на выступление перед красноармейцами. За выступление полагалась королевская плата - по буханке хлеба и по мешочку сахара. (Или что-то в этом роде...)
Почти водевильная ситуация.
Да и возможность голодной смерти может показаться какой-то игрушечной. Ведь без денег и без еды довольно часто оказываются люди среди всеобщего благополучия, и как-то все образуется.
Но меня в данной ситуации заинтересовало другое.
В одном из мемуарных произведений, повествующих о тех временах, автор воспоминаний (фамилии не называю), в те далекие дни столкнувшийся с отцом в Харькове, замечает, что он вызывал впечатление насмерть перепуганного молодого человека.
Можно было бы конечно не полениться, открыть нужную страницу упомянутых воспоминаний и привести дословную цитату, однако я этого вполне осознанно не делаю, чтобы не превращать свои заметки в академическое исследование жизни и творчества Катаева.
Ведь я рассказываю о том, о чем узнал без малейших усилий просто в силу свой судьбы.
А уж различных исследований и комментариев было и есть более, чем достаточно.
И сколько еще будет!
Чем же был насмерть перепуган Катаев?
Уж не водевильной ли возможностью голодной смерти на чахлой травке в сквере посреди процветающего города?
Нет, все обстояло куда серьезнее.
Дело в том, что слишком свежи были воспоминания об одесской тюрьме, куда отец был посажен Одесской ЧК и где он находился в течение нескольких месяцев в ожидании смерти за предполагаемую контрреволюционную деятельность.
Что же тогда произошло в отцом, как он оказался в чекистских застенках и как ему удалось выбраться оттуда?
Постараюсь рассказать об этом так, как я это вижу, потому что каждый момент жизни уходит и исчезает навечно и порой уже через мгновение невозможно восстановить промелькнувшую картину.
Что уж тут говорить о том, что было и прошло много и много десятилетий тому назад!
Придется мельчайшие сохранившиеся факты "вписывать" в общую картину, нарисованную историками.
У чекистов под подозрением были все, буквально все, и уж тем более представители такой враждебной силы, как интеллигенция. Как сын преподавателя гимназии оказался под подозрением и мой отец. Подозрение в огромной степени усугублялось еще и тем, что он к началу революции из вольноопределяющегося превратился в прапорщика, который за участие в боевых действиях был награжден двумя Георгиевскими крестами и Анной за храбрость.
