— Приветствую Вас, Хранящий Жизнь. Я выполнил ваше поручение. Тайр назад на пике Судеб темный маг Тирсан пытался совершить прорыв в сопредельный мир. Он был остановлен кайораной, но ей пришлось заплатить за это собственной жизнью. Мои товарищи обыскали весь Анитан, но следов Анексаара не обнаружили, — последовал краткий отчет о проделанной работе.
Орк встал и подошел к шкафу, в котором, он знал, хранится выпивка. Харт достал бутылку с самым крепким напитком, который можно было найти в этом кабинете, шарсаном5 и налил себе и Диррану.
— Выпей, Дир! Твое горе безгранично, но надо жить дальше. У тебя остался долг перед твоим народом, помни об этом.
— Помню! Долг из-за него-то и вытекают все беды драконов. Долг и гордыня! Они уносят наше счастье, оставляя лишь пустоту в жизни! Как мне все это надоело! — мужчина устало опустился в свое кресло и залпом выпил шарсан, вновь налитый орком. — Скажи мне, Харт, где ее тело?
— Тела не осталось. Она слилась со стихией, чтобы остановить прорыв. Ее оружие и браслеты, подаренные тобой, забрали кайораны. Прости, я не мог им препятствовать.
— Я понимаю и не виню тебя, Харт, — устало произнес мужчина.
Всю ночь капитан "Ловкача" методично спаивал своего сюзерена и друга Диррана Терсу, Владеющего Жизнью, в одночасье потерявшего возлюбленную, дочь и лучшего друга. Харт думал о том, что боги избрали слишком суровое наказание для драконов. Зинтар Терсу, прозванный Проклятым, нарушил Закон из-за любви, больше походившей на жажду обладания, а покарали весь народ. Драконы были изгнаны богами с Анитана, а род Терсу проклял сам Диоран. Пока заклятая против воли ниа-эль не будет освобождена, отпрыски рода Терсу будут терять своих любимых. Орк знал эту легенду, но лишь сейчас понял, что это не сказка, а истина.
Верткой змейкой струилась меж убранными в осенний наряд деревьями дорога. Еще сухая, она легко ложилась под копыта лошадей, но пройдет пара недель, и зарядят дожди. Вот тогда она и превратится в хлюпающее грязевое болото. А пока все располагает к путешествиям: и нежаркие дни, и еще довольно теплые ночи. Она смотрела по сторонам и грустно чуть-чуть, самую капельку улыбалась. По обочинам дороги веселое золото березовых крон было разбавлено ярким багрянцем рябин, а иногда проскальзывала зелень кленов. Они в этих краях всегда облетали позже остальных деревьев, сказывалась близость Эйтара, Кленового леса — вотчины кайоран.
