— Все это крайне странно, — заметил герцог. — Больше ты ничего не слыхал?
— Нет, ведь я был пешком, а они на лошадях. Очень скоро я потерял их из вида.
Между тем время шло, и королевы все не было. Прошел уже целый час, потом второй… Рене начинал серьезно беспокоиться.
— Но что же могло задержать ее? — недовольно сказал герцог Гиз, который с особенным нетерпением ждал королеву, так как надеялся, что Маргарита пришлет ему с нею обещанный ответ.
— Может быть, король Карл задержал ее? — высказал Рене предположение.
— По-моему, все-таки надо узнать, что случилось. Пойдемте в Лувр!
— Как, ваше высочество? Вы решаетесь идти в Лувр? — тревожно сказал Рене.
— Во всяком случае, я не могу допустить, чтобы вы пошли туда совершенно один, — сказал и Гастон де Люкс.
— Хорошо, пойдем втроем! — согласился герцог. Они пошли. На улице Священников Рене бросился в глаза какой-то беленький комочек, лежавший на земле. Он поднял его, развернул и поднес к ближнему фонарю: это был платок королевы Екатерины.
— С королевой что-то случилось! — испуганно сказал он, — Она, видимо, вышла из Лувра, направляясь к вам, но почему-то не дошла… Поспешим в Лувр, где мы что-нибудь узнаем.
Но им не удалось проникнуть в Лувр, так как швейцарецчасовой решительно заградил им дорогу и, как ни пытался Рене проникнуть во дворец, решительно отказывался пропустить его.
Оставалось одно: вернуться домой, .чтобы посмотреть, не пришла ли туда во время их отсутствия королева. Но Екатерины там не было. Тогда все трое поняли, что случилось что-то из ряда вон выходящее.
— Что же могло случиться с нею? — пробормотал герцог Гиз.
— У меня почему-то не выходит из головы разговор двух гасконцев-всадников об экипаже, — сказал Гастон.
Рене и герцог переглянулись, причем флорентиец сказал:
— Ведь гасконцы — отчаянный народ. Они могли решиться похитить королеву, которая мешает их замыслам.
— Ну, если это так, — воскликнул герцог, — тогда надо признать, что Генрих Наваррский отличается незаурядной отвагой.
Когда герцог говорил эти слова, с противоположной стороны улицы послышался стук копыт.
