Гектор парировал удар, но это не помешало незнакомцу все же ткнуть его в руку. Тогда де Галяр вспомнил о приеме Генриха Наваррского, и вскоре шпага незнакомца вылетела из его рук, тогда как шпага Гектора прижалась к его груди.
Незнакомец считал себя уже мертвым. — Вот удар, который мне только что показали! — сказал Гектор. — Теперь вы в моей власти, и я мог бы убить вас, если бы хотел!
— Ну так убейте меня! — спокойно ответил незнакомец.
— Нет, я не сделаю этого, — сказал Гектор. — Я только подумал, что, быть может, вам потому так нужна моя лошадь, что вы торопитесь на свиданье. А я… я сам люблю и понимаю, каково это…
— Да, я отправляюсь на свиданье, и меня ждет женщина, — подтвердил незнакомец.
Гектор отнял свою шпагу от его груди и сказал: — В таком случае возьмите мою лошадь. Я не продаю, а даю ее вам взаймы. Можете прислать мне ее завтра в гостиницу «Руанская лошадь» на улице Святого Якова.
— Я только в том случае приму ваше предложение, если вы согласитесь пожать мне руку! — ответил незнакомец, тронутый благородством юноши.
— О, с большим удовольствием! — воскликнул Гектор и пожал руку незнакомцу, а затем, отпустив повод Вельзевула и передав его незнакомцу, грустно сказал: — Вот лошадь; скачите на ней, и да пошлет вам Господь счастья!
Грустный тон Гектора обратил на себя внимание незнакомца.
— Мой юный друг, — сказал он, — вы, кажется, очень несчастливы… Вы страдаете от несчастной любви?
— Увы, да!
— И ваше горе неисцелимо?
— Нет, неисцелимо.
Эти слова вырвались у Гектора стоном, в то время как он садился в седло, чтобы быстрым галопом погнать лошадь. В гостинице «Руанская лошадь» Гектор не застал никого из товарищей. Он ушел к себе в номер и там опять погрузился в свои мрачные думы. Однако прошло немного времени, в дверь постучали, и в комнату вошел Ноэ.
— Ты весь в крови! — воскликнул он, увидав окровавленного друга.
— Это пустяки, — ответил Гектор. — Ты дрался с кем-нибудь?
— Да, с незнакомцем, которому продали моего Вельзевула.
— Да что ты рассказываешь?
Тогда Гектор передал удивленному Ноэ все детали своего необычного приключения. Ноэ внимательно слушал рассказ и потом попросил товарища описать как можно подробнее наружность незнакомца.
— Он молод, высок ростом, очень красив, хотя через все лицо у него и идет большой шрам.
— Шрам? — переспросил Ноэ.
— Да.
— У него темная борода, подстриженная острием?
— Вот именно.
— А ты не заметил, что он немного картавит?
— Заметил! — удивленно ответил Гектор. — Разве ты знаешь его?
