В отличие от всех прочих приспешников, крохотное создание сидело не за столом, а на столе. Стулом ей служила перевернутая чашка, а вместо стакана она использовала наперсток. Кувшинчик, из которого это существо временами подливало себе напиток, был размером с фалангу большого пальца, но запах оттуда все же доносился сильный – запах сирени и жасмина.
– Чего пялишься, орясина? – тоненько пискнула крохотулька, заметив любопытный взгляд Бельзедора.
Прозвучало это довольно непочтительно. Бельзедор, успевший привыкнуть к своему новому (или старому?) статусу, недоуменно приподнял бровь.
– Это леди Даздравелла, – прошептал ему на ухо управляющий. – Она фея.
– Фея? – удивился Бельзедор. – В самом деле?
О феях он уже слышал. Все слышали о сказочном Царстве Фей, находящемся где-то на другом конце радуги. Все слышали о Фиолорен, прекрасной царице фей.
– Хм. Раньше я думал, что феи… мм… бесконечно добры и прелестны, – задумчиво произнес Бельзедор.
– Я бесконечно прелестна, – зло проворчала Даздравелла. – Этого что, недостаточно?
– Понимаете, Властелин, изредка рождаются и вот такие феи, – объяснил управляющий. – Злые. Очень-очень редко – примерно одна на десять тысяч. Для Царства Фей это всегда великая трагедия. Они бы, наверное, убивали подобных крошек при рождении, если бы это не противоречило самой их природе. Феи физически не способны совершить никакого зла – им становится плохо при одной только мысли о насилии.
– Да-да, просто окиреть как интересно, – хмыкнула Даздравелла. – Мне можно начинать доклад?
– Конечно, – кивнул Бельзедор, машинально протягивая крошечной фее леденец.
– Слушай, ты!.. – вспылила та. – Мне четыреста пятьдесят лет! То, что я такая миниатюрная, еще не делает меня маленькой девочкой!
– Извините, леди Даздравелла, – забрал леденец Бельзедор. – Не хотел обидеть.
– Стой.
– Что?
– Конфету дай сюда.
Крошечная фея взяла леденец обеими руками и с нескрываемым удовольствием принялась облизывать его нечеловечески длинным языком, больше похожим на пчелиный хоботок.
– Мм, клубничный… – забывшись, произнесла она.
– Мы ждем вашего доклада, леди Даздравелла, – вежливо напомнил управляющий.
– Дай мне пожрать, тупица! – окрысилась фея. – Я что, по-твоему, цветочной росой питаюсь?!
– Вообще-то да.
– Но не только же! Совсем окирели, уроды! И вообще, какой вам, на кир, доклад?! Я десять лун летала кир знает где, искала вот эту самую орясину! Хоть бы поблагодарили, носки неблагодарные!
Бельзедор неожиданно вспомнил. Крошечная черная фигурка выкрикивает непонятные слова и осыпает сверху искрами, после чего он слабеет и засыпает… так вот кто это был!
