— Профессиональное? — растерялся Борис.
— Ну да. Статистика — наука точная. Да ладно, не таращься — шучу. Ты где работаешь, кем?
— На заводе Ленина. Технолог цеха.
— Ишь ты! — протянула Ирина, а в глазах смешинки. — Начальник уже? Борис Туманов — технолог цеха. Звучит! Директором скоро станешь?
— Да как тебе сказать… — неуверенно протянул Борис и опять осекся: — Ты и фамилию помнишь?
— Ага! — довольно блеснула глазами. — Я же говорю — профессиональное. Так как там насчет работы — интересная?
— Что? Я, между прочим, тоже… — Борис замолчал, откусил сразу треть стаканчика, скривился. — Директором? Вряд ли…
— Что так?
— Да понимаешь, как-то все это не так оказалось… Что-то все время мешает, не хватает… — замялся, посмотрел на Иру.
Серо-синие глаза смотрели на него серьезно и заинтересованно, и Борис решился.
— Ты вот говоришь — директором? А я не хочу, наверное, — заторопился. — Нет, ты не думай, я не лентяй и соображаю вроде нормально. Да только это все не главное. Не главное, Ира! Я ж, когда работать начал, как думал? Мозги есть, образование, работы не боишься — достаточно. Остальное приложится…
— А что — не так?
— Черта с два! Знаешь, что главное?
— Блат? — усмехнулась она.
— Да, нет, — отмахнулся Борис. — Хотя это, конечно, тоже… Я о другом. Нужно уметь постоянно взвешивать, прикидывать. Нужно это тебе? Выгодно? Нужен тебе этот человек, что он может дать для устройства твоей жизни?.. Если может — значит, нужен, можно и поздороваться, и выпить пригласить. А уж если многое может.… О, тогда его никак нельзя упускать! Нужно стать своим — любыми методами. Втереться в доверие, хвалить, заискивать, льстить, не обращать внимания на унижения. Приятен он тебе, уважаешь или наоборот презираешь — это все неважно! Главное — нужен или нет. И ошибиться тут тоже нельзя!
— Боря, — осторожно спросила Ирина, — а разве это не везде так?
— Наверное, — уныло согласился Борис. — Везде, всегда.… Найти самого сильного и стать для него своим. Подсидеть, столкнуть, стать сильнее. Найти еще более сильного и снова стать своим.… Так и только так. И мир построен так, и не бывает по-другому и. … А я не хочу так, Ира! Противно! И вообще.… Зачем? Залезть еще на одну ступеньку? Залезть на самый верх?
— Но… — глаза уже не смеются. Заинтересовалась? — Это же только работа?
— Да? — зло спросил Борис. — Ты уверена? Во-первых, не бывает, чтоб человек на работе был одним, а дома.… Все тоже самое! А этот что может? О! Он работает на базе — надо дружить! А этот? Этот тоже нужен — у него жена в райисполкоме! А вот на того можно наплевать! И не важно, что тебе с ним интересно, не важно, что он твой друг! Его очень не любит твой начальник — значит, ты не должен иметь с ним дела. Его терпеть не может парторг, ненавидит профком — значит, и ты должен топить его вместе со всеми! А иначе — забудь про очередь на машину, смирись, что квартиры получают другие, а ты как был в конце списка, так там и будешь!
