— Ты как, собираешься здесь ждать, когда разойдутся? Или тоже полезешь?
— Да нет, туда еще часа два не пробраться.
— Тогда, что будем делать?
— Мы? — обрадовался Борис. — А что ты хочешь?
— Боря! Может, решение примет мужчина?
— Тогда.… Тогда пойдем, погуляем.
— Отличное предложение! — улыбнулась Ирина. — Пойдем… Зажигалку подними.
Полуденное солнце палило немилосердно, от нагретого асфальта поднималось марево, хотелось нырнуть куда-нибудь в бассейн. Или хотя бы в тень. Проспект Революции в сторону «Аракеловского» не привлекал: липы, посаженные не так давно вместо старых роскошных деревьев, тени почти не давали.
Перешли пустынный проспект. Тонкие каблучки оставляли в разогревшемся асфальте маленькие ямочки — как у птицы, подумал Борис. Небольшой сквер встретил прохладой, летали пчелы над цветами, носились дети, и уродливой громадой возвышалась в центре городская Доска Почета.
Все лавки были заняты.
Замедлив шаг, молча прошли через сквер, не сговариваясь, перешли дорогу и нырнули в другой сквер — большой и тенистый.
— А вот там я работаю, — показала налево Ира.
— Где, — Борис проводил руку взглядом, — в библиотеке Гайдара? Или в детском саду?
— Ого! — засмеялась она. — Растешь! Нет, в Управлении статистики — вон там. Уже два года, после института.
— А где ты учила…
Ира схватила Бориса за руку, потянула.
— Идем быстрей, лавочка освободилась. Эх, не успели… — бросила руку. — В Ростове, в РИНХе.
Борис засмеялся, поймал удивленный взмах ресниц.
— Не обижайся, название смешное. Как это расшифровывается?
— Ростовский на Дону институт народного хозяйства. Правда смешное, а я и не замечала. Ну, ваш-то не лучше — ГНИ! Мы сегодня найдем, где присесть?
Борис, осмелевший от прикосновения прохладной ладони, огляделся по сторонам — свободные лавки только на солнцепеке — и предложил.
— Мы не будем ждать милостей от природы — мы их сами создадим. Пошли в «Горный родник», коктейль выпьем.
Площадь Ленина простреливалась солнцем насквозь. Людей почти не было, только запоздалая свадьба, выполняя странную традицию, возлагала цветы памятнику Владимиру Ильичу. Лавочки, раскаленные и сонные, приглашали напрасно: желающих попариться не находилось. Лишь на одной сидела одетая в пальто старушка и, опираясь на клюку, с грустной улыбкой смотрела куда-то вдаль, в глубь времен. Что она там видела? Может, ту же площадь лет сорок назад? На пятом Жилстроительстве нет еще знаменитой антенны, Аракеловский еще не гастроном, и площадь вместо асфальта покрыта булыжником. Но так же сияет солнце, и идет по булыжной мостовой она, молодая и красивая, в длинном непривычного покроя платье и в шляпке. А рядом ее спутник — в широких штанах, парусиновых туфлях и тоже в соломенной шляпе. Они о чем-то говорят, смеются, им весело и вся жизнь впереди — светлая, прекрасная. И не знает еще девушка в соломенной шляпке, что ее любимый сгинет через несколько лет где-то под Вязьмой, что так и не судьба пройтись с ним по вновь заасфальтированным, но таким же узеньким улочкам. А она будет жить, жить и жить. Смотреть, как расцветает родной город, смотреть на молодых, идущих по площади. Смотреть, радоваться и завидовать: уж они-то никогда не узнают, что такое война.
