— Наслышан.
Если кто-то наивно полагает, что человечество — это единственная разумная раса планеты Земля, он очень сильно заблуждается. Потому что это совсем не так. Совсем рядом, буквально под ногами, живет еще одна вполне разумная раса, которая обладает способностями, коих иной раз очень недостает людям. Например, возможностью ходить в параллельный мир, в Запределье, как к себе домой, — а потом спокойно возвращаться. А иной раз эти разумные существа даже живут на два дома — в Запределье и нашей реальности. И самое примечательное — ни здесь, ни там никто на них не обращает никакого внимания. Зато они видят и слышат все.
Речь идет, разумеется, о кошках. О самых обыкновенных мурках, которые так любят тепло и уют. Правда, многие породистые и «декоративные» кошки выпадают из определения разумных. Но, если вдуматься, далеко не все длинноногие фотомодели могут считаться разумными существами. Мерзкого вида помойные твари тоже не относятся к разумным. Зато самые обыкновенные мурки могут по некоторым способностям превзойти хозяев.
В О.С.Б. официально существовало три подразделения, связанные с тем, что посвященные называют спектром энергетики, а непосвященные — «цветами магии». Но было и еще одно. Пожалуй, когда Оля впервые очутилась в Отряде, ее больше всего поразили не магические действия, не мысль о параллельном мире, а картина, знакомая каждому, кто хоть раз побывал в здешней столовой. К расставленным в специально отведенном месте мискам неторопливо и чинно шествовали кошки — каждая к своей. Ни шума, ни драк не возникало: каждое животное знало отведенное ему место. И, видимо, каждая кошка знала свою роль в О.С.Б.
— А что с Кассандрой? — спросила Оля.
— Так ты еще не знаешь! — Вообще-то, в ведении Редрика состояло большинство кошек, но Кассандра была любимицей. — У нее котята.
То, что кошке было уже пятнадцать лет, не считалось важным обстоятельством. Маги живут долго, и надолго сохраняют силы и молодость. Кошки при них не были исключением.
— Потом посмотришь, — улыбнулся Ред. — Просто чудо!
— Что-то наши Светлые задерживаются, — сказал, между тем, Эйно. — Не иначе, поймали-таки зомби на кладбище.
— Это вряд ли, — задумчиво проговорил Эд. — Скорее, пытаются выяснить все обстоятельства. Вероятно, второй мертвец — такая же гадость, как эта Зинаида Алексеевна.
— Что вряд ли, — покачал головой Эйно. — Скорее, это глупец. Нужно будет выяснить, отправлял он послание госпоже Стефани Фабиан, или нет. И если отправлял, дело примет совсем иной оборот.
