Фарадею было тогда тридцать лет. До этого времени он считался убежденным холостяком и совершенно неожиданно для всех друзей и знакомых сдал свои позиции. Покорительницей его сердца оказалась двадцатилетняя Сара Барнард, дочь лондонского ювелира, с семьей которого Фарадей был знаком благодаря тесной дружбе с братом Сары, Эдуардом.
В записной книжке Фарадей как-то написал о любви следующие строки:
Что приближается к нам с ложным обликом?
Что увлекает даже мудрых на путь глупца?
Любовь.
Эту запись он показал своим друзьям, в том числе и Эдуарду Барнарду, который рассказал сестре о своеобразном отношении его приятеля к данному вопросу. Сара попросила Фарадея показать ей записную книжку с оригинальными строками о любви.
В ответ на ее просьбу Фарадей послал ей следующее стихотворение:
Стихи, что я пишу, ты мне велишь писать;
Я их писал, мечтою ослепленный.
Любовь с ее восторгом презирать
Лишь себялюбьем может уязвленный.
Стихов ты хочешь — мне ль в них отказать!
Вину свою послушно искупаю.
Как над ошибкою своей мне горевать?
Скажи: «Раскаянье твое я принимаю».
Преступника заставит ли судья,
Чтоб доказал он сам свои же преступленья?
И под покров закона прячусь я,
Чтобы виновному себе найти прощенье.
О если бы в твоем так было рассужденьи!
Не будь судьей, дай друга мне совет.
Пусть он оставит мне сознанье заблужденья,
Но выведет меня из тьмы на чистый свет.
Неизвестно, как реагировала на это его возлюбленная. 5 октября 1820 года, т. е. примерно спустя год после того, как Фарадей излил свое лирическое настроение, он пишет следующее:
«Снова и снова пытаюсь я высказать мои чувства, но не могу. Позвольте же мне претендовать на то, что я не эгоист, желающий привлечь ваши симпатии лишь ради собственных интересов. Каким бы путем ни служить вашему счастью: неизменным ли присутствием или же отсутствием — все будет сделано. Не огорчайте меня лишением своей дружбы, и за стремление быть более, чем вашим другом, не накажите меня тем, что сделаете меня менее, чем другом. Если вы не можете даровать мне большего, оставьте мне то, чем я обладаю, но все же выслушайте меня».
Сара показала это письмо отцу и тем самым как бы просила его подсказать, что делать. Отец ее довольно прозаически заметил, что любовь заставляет говорить глупости даже философов. Сама Сара долго колебалась с ответом на предложение молодого ученого. Она боялась, что не сможет ответить такой же горячей и беззаветной любовью, и в нерешительности уехала с сестрой в деревню. Фарадей последовал за ней и вскоре был осчастливлен желанным ответом.
