От Вартова я узнал массу интересного. Прежде всего, некая стерва по имени Ядвига совсем прибрала к рукам Корригана и помыкает им, как мальчишкой. Король Любомир вчера поругался с герцогом Милошем, и тот сегодня утром, еще темно было, умотал из города. Но ходят слухи, что никуда он не уехал и сидит в башне у Ядвиги. Кое-кто даже утверждал, что его вообще уже нет в живых, так как эта стерва лично испытала на нем какое-то новое приспособление. О судьбе герцогини ничего не известно, но на руке у Ядвиги якобы появился ее фамильный перстень. Сейчас, когда Корриган куда-то уехал, именно она заправляет в королевстве всеми делами, ее побаивается даже сам Любомир. Куда уехал Корриган? А шут его знает, еще вчера уехал, в своей карете. Нет, не один, с охраной, будет третьего дня, не раньше. А знаю ли я что-нибудь о любовнице короля? Нет? Да об этом же весь Канкар говорит. Баронесса Ирма Голлер- бах, приехала из провинции три недели назад и уже добилась таких успехов. Теперь, после пропажи наследного принца, только она и может утешить короля...
Выйдя от барона, я снова отправился к Иву: не вернулся ли? По дороге я пытался разобраться в том, что наговорил мне болтливый барон. Самым важным оказалось известие об отъезде Коррига- на, — не иначе, Ив с ним. Свою Машину Корриган строил в каком-то укромном месте, Ив и должен был узнать, где именно. Думаю, теперь ему это удастся.
В мастерской я убедился, что Ив так и не вернулся. Тем не менее, что-то прояснилось, теперь надо было только ждать. Но перед этим нужно сообщить в Отдел о том, что Ив сумел подобраться к Машине. Навестив своего второго пациента, страдавшего от язвы желудка графа Ризо, я вернулся домой, взял мешок для сбора трав и отправился в лес.
У моста меня не остановили, ведь ходил я здесь уже не в первый раз, и стражники меня знали. При желании я мог бы пойти и другой дорогой, но через мост было ближе всего. Добравшись до леса, я около километра шел по наезженной дороге, потом свернул в сторону. Десять минут хода по узкой лесной тропинке, и я на месте. Оглянувшись, убедился, что меня никто не видит, и присел рядом с поваленным стволом.
— Сорок два — десять, — назвал я код.
Участок коры величиной с две ладони приподнялся и сдвинулся вниз, открыв небольшую нишу. В ней лежали блокнот и сварговская ручка. Сообщений для нас с Ивом не было, поэтому я набросал текст своего послания и положил блокнот с ручкой на место.
