— То есть вы? — не столько спросил, сколько констатировал Райв.
— Я, — согласился Корриган, глядя графу в глаза.
— А как же принц?
— Да ничего с вашим принцем не случится.— Корриган нахмурился, уже понимая, что зря затеял этот разговор, Райв явно не годится для столь щекотливой работы. — Отправим его куда-нибудь, назначим пенсион. Пусть себе живет и радуется жизни.
Райв опустил взгляд, сжал зубы, его рука легла на рукоять меча. Он сделал это непроизвольно, но Корриган уже понял, что ответит ему граф. Воистину, эти идеалисты неисправимы.
— Простите меня, господин советник, — холодно сказал Райв, — но это не для меня. Я не присягаю два раза. Что касается пожалованного мне замка, то с этой минуты он в вашем распоряжении. Графскую грамоту вам передадут... — Райв повернулся и пошел к выходу.
— И ты думаешь, что сможешь так просто уйти? — с усмешкой бросил ему вслед Корриган.
Райв замедлил шаг, обернулся.
— Я попытаюсь, — сказал он.
Презрительно улыбнулся — и вышел из кабинета.
— Ну-ну... — раздраженно произнес Корриган, но его скулам скользнули желваки. Ведь знал же, пиал, что из этого ничего не выйдет...
Он покачал головой и вздохнул. Да, ему хотелось привлечь этого человека на свою сторону: уж больно хорош. Увы, он оказался неисправимым идеалистом.
Корриган поднялся с кресла, думая о том, кого привлечь вместо Райва для выполнения задуманной им миссии. К самому графу он уже потерял всякий интерес. Внизу, на выходе из замка, графа попросят назвать пароль — его сказал бы Райву Корриган, если бы тот согласился. Полчаса назад Корриган лично отдал приказ охране замка схватить Райва, если тот не сообщит пароля. В случае сопротивления стража просто убьет его. Это было бы даже лучше.
Он подошел к окну, взглянул на дворцовую площадь. Все верно, граф так и не появился. Впрочем, какой он граф... Корриган усмехнулся. Так, жалкий нищий баронишко.
А потом внизу послышались крики и звон мечей, Корриган быстро прильнул к стеклу.
Это был Райв, двумя мечами отбивавшийся от наседавших на него стражников. И он был не один, Корриган заметил, как к барону подоспел дюжий гвардеец и с ходу вступил в бой, еще один бросился к воротам замка — не иначе чтобы поднять решетку. Кто-то из слуг быстро отвязал лошадей — удавить негодяя...
И все равно Корриган не верил, что Райву удастся уйти. Тем не менее, его шансы увеличились — барон сумел вскочить на своего великолепного коня, поднял его на дыбы, смял пару стражников. Прикрыл гвардейца, пока тот забирался на свою лошадь, мечи барона со свистом вспарывали воздух, круша латы и головы. Победный крик, всадники рванулись к воротам — Корриган только сейчас понял, что третьему гвардейцу удалось-таки перебить стражников у ворот и поднять решетку. Вот он прыгнул на коня позади Райва, несколько секунд — и все кончилось...
