— Не рекомендуется глотать инородные предметы, — тут же откликнулась машина.
«Дура глупая, — подумал я. — Могла бы ска- зать это раньше...»
Прошло еще какое-то время, и удивительный аппарат наконец-то дал мне свободу — крышка люка за моей головой открылась, пластиковое, ложе мы везло меня наружу.
— Процедура окончена. Восстановление — де- вяносто шесть процентов.
— А почему не сто? — спросил я, поднимаясь с ложа, но машина не удостоила меня ответом.
Одевшись, я несколько раз присел, повел руками: вроде бы ничего.
— Спасибо, — сказал я и вышел из зала.
Рыжеволосая девица все так же читала книгу.
Увидев меня, улыбнулась.
— Все в порядке?
— Вроде бы. Спасибо...
— Это наша работа, — снова улыбнулась девица. — Будет нужно — заходи. Я Элла.
— Кир, — сказал я, чувствуя какую-то неловкость. — Кирилл, точнее.
— Удачи тебе.
— Спасибо, Элла... — Кивнув, я подошел к шахте лифта и встал на платформу. — Семнадцатый уровень...
Платформа приподнялась, девица помахала мне рукой, я махнул в ответ. Симпатичная, было бы неплохо пригласить ее на ужин. А вот интересно, шампанское у них есть?
Остаток дня я провел вместе с Ивом, он познакомил меня с несколькими сотрудниками отдела. Все они встретили меня вполне доброжелательно, я с грустью подумал о том, что там, дома, такого отношения к людям не увидишь. Да, и дружба у нас есть, и любовь, но в целом мы гораздо строже, холоднее. Более закрыты, что ли, со всех сторон ждем подвоха. Улыбнется тебе кто-то — значит, ему от
тебя что-нибудь надо. Да, не всегда так и не везде, : но важен сам принцип, система. Может быть, все потому, что у нас выживают, а здесь живут?
Как оказалось, мои опасения насчет местного бюрократизма были явно преувеличены. Более того, местные обычаи даже внушали мне некоторое опасение. Оказалось, что здесь нет никаких удостоверений личности, мне не выдали никакого документа, подтверждающего мой новый статус, — это просто никому не было нужно. В здании не существовало никаких мер безопасности, сюда легко мог войти любой желающий. Насколько я понял, в жизни этого мира очень многое, если не все, было построено на простом человеческом доверии. И если человек говорил, что он Наблюдатель, — значит, так оно и было, никто не требовал от него как-либо подтверждать свои полномочия. Впрочем, вскоре я узнал, что существовал более чем эффективный способ отыскать нужного тебе человека, для этого достаточно было спросить о нем у местной компьютерной системы. Просто жизнь сваргов оказалась так тесно связана с техникой, что потеряться человеку было практически невозможно. Уверен, наши поборники свободы личности взвыли бы от негодования, узнав, что каждый шаг человека здесь известен. И это действительно так: как сказал Ив, параметры моей личности были зафиксированы еще в тот момент, когда я попал в этот мир. И где бы я теперь ни находился: в доме, на работе, даже просто в глухом лесу, — все равно мое положение будет известно с точностью до полуметра. Другое дело, что здесь никому и в голову не пришло бы использовать эти возможности во зло.
