— Это приятно слышать... — пробормотал растерявшийся Илья, пытаясь понять, не шутит ли, не издевается ли над ним этот странный человек. Интересно, кто он?
— Позвольте представиться: Виктор Щербаков, — словно услышав его мысли, произнес собеседник. — Бизнесмен, меценат. И просто очень хороший человек, — он протянул Илье руку. — Будем знакомы.
— Очень приятно, — отозвался Илья, пожимая новому знакомому руку. В сознании промелькнула радостная мысль о том, что если этот человек действительно купил картину, то уже завтра или, в крайнем случае, послезавтра можно будет получить деньги.
— Как вы смотрите на то, чтобы поужинать? — спросил Виктор, кивком указав на ресторан.
— Вообще-то я не одет для ресторана... — засомневался Илья, думая о том, что в кармане у него нет и ста рублей.
— Бросьте, здесь это никого не волнует, — отмел его сомнения Виктор. — Посидим, поболтаем. Я угощаю. — Он несколько секунд смотрел на Илью, потом рассмеялся. — Простите, — добавил он. — Хотел сделать эффектный жест. Дело в том, что я владелец этого ресторана. Так что идемте. И ни о чем не беспокойтесь. Нам накроют в отдельном кабинете.
— Хорошо, — согласился Илья, понимая, что грех отказываться от такого предложения. — С удовольствием.
— Вот и чудненько. Вы не против, если мы перейдем на «ты»?
— Нет.
— Отлично. Не знаю, как ты, а я голоден, как зверь... — Виктор взял Илью за локоть и увлек за собой.
В таких дорогих заведениях Илья еще никогда не бывал. Ему здесь нравилось все: приглушенный верхний свет и лампы на столиках, тихая мелодичная музыка — она не оглушала, не била по ушам. Виктор провел Илью прямо через главный зал, сказав, что так ближе. Пока они шли, с Виктором то и дело здоровались, тот с улыбкой отвечал. С кем-то здоровался сам, среди людей, которых он приветствовал, Илья с удивлением узнал мэра. Рядом с мэром сидел еще какой-то человек, его лицо показалось смутно знакомым. Очевидно, тоже кто-то из сильных мира сего.
Они поднялись на второй этаж, Виктор учтиво распахнул перед Ильей дверь.
— Прошу.
— Спасибо... — кивнул Илья, входя внутрь.
Это было небольшое, очень уютное помещение.
Диван, столик с креслами, слева на стене — большой плазменный телевизор. Одна из стен оказалась стеклянной, через нее открывался вид на обеденный зал.
— Стекло зеркальное, — пояснил Виктор. — Они нас не видят. Артур, сообрази нам чего-нибудь. Водочки и всего остального.
— Хорошо, Виктор Анатольевич, — непонятно откуда появившийся официант столь же незаметно исчез.
