поставил перед Флавио тяжелое условие — научиться плавать по прямой линии в
тумане и в ночи. Ясно, что это условие невыполнимо: попробуйте погрести пять
минут, закрыв глаза — наверняка приплывете туда, откуда отплыли.
Но Флавио был не из тех, кто унывает. В работе для инкрустирования маленькими
кусочками железа он использовал магнитный камень. Как-то Флавио заметил, что,
если положить этот камень на кусочек пробки, плавающей в воде, он поворачивается
всегда в одну сторону. Так, по легенде, Флавио изобрел компас.
Через месяц он женился на красавице Анджеле. Флавио получил Анджелу, рыбаки
получили компас…
Этот поэтический рассказ, к сожалению, совершенно "рассыпается", если подойти к
нему с позиций исторического анализа. Анатолий Коваленко, советский специалист
по компасам, убедительно показал, что благодаря путанице и "испорченному
телефону" имя секретаря папы Флавио Бьендо, рассказывавшего в 1450 г. о том, что
жители Амальфи знают о компасе, превратилось в имя ювелира Флавио Джойя —
"изобретателя компаса".
Магнитная сила привлекала не только мореходов. Ею всерьез интересовались и
древние строители.
Плиний писал, что александрийский архитектор Хинократ (или Тимохарес) начал
делать свод храма Арсинои из магнитного камня, для того чтобы железная фигура
Арсинои висела в воздухе; этот замысел не был, повидимому, осуществлен из-за
смерти Хинократа и брата Арсинои, Птолемея, который, как выразились бы сейчас,
"финансировал" это предприятие.
Многие историки церкви единодушно и независимо утверждают, что в александрийском
храме Сераписа статуя бога Солнца могла, к изумлению молящихся, взлететь к
потолку, увлекаемая силой большого магнита. А через тысячи лет идея "храма
Арсинои" вновь обрела своих приверженцев: молодые авторы — наши современники —
предложили проекты памятников с использованием магнитных сводов, напоминающих
свод Хинократа.
Даже из этого краткого обзора видно, что магнит был хорошо известен древним.
Мало того, магнитные свойства уже тогда использовались.
И все-таки… почему? Почему магнит — магнит?
Аристотель, толкуя мысли Фалеса в своем трактате о душе, писал: он (Фалес)
почитал причиной всякого движения душу, и, следовательно, лишь благодаря ей
магнит может сообщать движение железу.
Итак, душа. Еще Орфей пел, что "железо тянется к магниту, как невеста к жениху".
Может быть, в магните живет душа злая? Может быть, магниты созданы злыми
демонами на погибель людям и на пользу ворам? Ведь то, что обладает свойством
