Кратценштейна).
Наступило новое столетие. В вихре французской революции, на полях сражений
американской войны за независимость рождалось новое восприятие мира, очищение
умов и душ от устоявшихся догм, ветер свободы манил молодых. Начавшийся
промышленный переворот затопил традиционный мир техники нескончаемым потоком
новых практических изобретений. Век XIX заявил о себе новым образом жизни и
мыслей, новыми социальными и политическими идеями, новой философией, новым
восприятием искусства и литературы. Все это захватывает Ганса, он стремится
попасть туда, где бурлит жизнь, где решаются главные научные и философские
вопросы, — в Германию, Францию, другие европейские страны. Дания была в этом
смысле провинцией Европы, и Эрстед не мог и не хотел там оставаться. Он искал
понимания, он искал новых друзей.
Его талант, упорство и случайность сплелись в счастливый клубок, и вот он,
блестяще защитив диссертацию, едет по направлению университета на годичную
стажировку во Францию, Германию, Голландию. В то время он скорее был философом,
чем физиком. Его новые друзья — большей частью философы. Много времени он провел
в Германии. Там он слушал лекции Фихте о возможностях исследований физических
явлений с помощью поэзии, о связи физики с мифологией. Ему нравились лекции
Шлегеля, но Эрстед не мог согласиться с ним в необходимости отказа от
непосредственного, экспериментального исследования физических явлений. Его
поразил Шеллинг, как ранее поразил Гегель. Его увлекла идея о всеобщей связи
явлений, он увидел в ней оправдание и смысл своей кажущейся разбросанности — все
изучавшееся им оказывалось, по этой философии, взаимосвязанным и
взаимообусловленным. Он стал одержим идеей всеобщей связи. Связи всего со всем.
Быстро нашлась и родственная душа, мыслящая так же, как он, столь же
разносторонняя и романтичная. Это был физик Риттер, изобретатель аккумулятора,
гениальный фантазер, источник сумасброднейших идей. В одном из писем Эрстеду
Риттер, в частности, высказал такую мысль: годы максимальных наклонений
эклиптики, по его мнению, соответствовали годам самых крупных открытий в области
электричества. Так, 1745 г. отмечен изобретением лейденской банки, в 1746 г.
Вильке изобрел электрофор, в 1782 г. появился конденсатор Вольта, а в 1801 г. —
вольтов столб. "Вы можете теперь вычислить, — писал Риттер, — что эпоха новых
открытий наступит в 1819 или 1820 году, и мы сможем стать ее свидетелями".
Иногда такие предсказания сбываются, хотя и не в полной мере. Это предсказание
